10 skrämmande demoner och andar från japansk folklore

Oni (demoner) och yurei (spöken) har spelat en roll i den japanska kulturen i tusentals år, och berättelser om nya andar fortsätter att berättas idag. Mycket av denna lista består av hannya, som i Noh-teatern är kvinnor vars ilska och svartsjuka gjorde dem till oni medan de fortfarande levde. Här är bara några berättelser om demoner, spöken och kvinnor du inte vill röra med.

1. Kiyohime

Wikimedia Commons

Kiyohime var en ung kvinna hånad av sin älskare, en munk vid namn Anchin, som blev kall och tappade intresset för henne. När han insåg att han hade lämnat henne följde Kiyohime honom till en flod och förvandlades till en orm medan han simmade efter sin båt. Rädd av hennes monströsa form sökte Anchin tillflykt i ett tempel där munkar gömde honom under en klocka. För att inte undgå, fann Kiyohime honom av sin doft, lindade runt klockan och slog högt på den med svansen. Hon andade sedan eld på klockan, smälte den och dödade Anchin.

2. Yuki-onna (snökvinna)

Wikimedia Commons

Det finns många varianter av denna populära japanska berättelse. Yuki-onna beskrivs vanligtvis som att ha vit hud, en vit kimono och långt svart hår. Hon dyker upp i snöfall och glider utan fötter över snön som ett spöke. Hon livnär sig på den mänskliga väsen, och hennes val av dödande är att blåsa på sina offer för att frysa dem till döds och sedan suga ut deras själar genom munnen.

3. Shuten Doji

Eastern Art Online

Shuten Dōji beskrivs som mer än 50 meter lång med en röd kropp, fem horn och 15 ögon. Det finns ingen anledning att frukta den här demonen. I en legend från medeltiden infiltrerade krigare Raikō och Hōshō Shuten Dōjis lager förklädda som yamabushi (bergpräster) för att befria några kidnappade kvinnor. Oni hälsade dem med en bankett av mänskligt kött och blod, och de förklädda krigarna erbjöd Shuten Dōji drogad skull. Efter att demonen gick ut skar krigarna av huvudet, dödade den andra oni och befriade fångarna.

4. Yamauba (Mountain ogress)

Wikimedia Commons

Yamauba har också sitt ursprung i medeltiden och anses i allmänhet vara gamla kvinnor som marginaliserades av samhället och tvingades leva i bergen - som också har en förkärlek för att äta människokött. Bland många berättelser finns en av en yamauba som erbjuder skydd för en ung kvinna som håller på att föda medan hon i hemlighet planerar att äta sitt barn, och en annan av en yamauba som går till byhem för att äta barn medan deras mammor är borta. Men de är inte kräsna; de äter alla som går förbi. Yamabuas har också munnar under håret. Härlig!

kan du fråga ett hotell om någon stannade där

5. Uji no hashihime (Kvinna vid Uji Bridge)

I en annan berättelse om en föraktad kvinna bad Uji ingen hashihime till en gudom att göra henne till en oni så att hon kunde döda sin man, kvinnan han blev kär i och alla deras släktingar. För att åstadkomma detta badade hon i Uji-floden i 21 dagar, delade håret i fem horn, målade hennes kropp röd med vermilion och gick på en legendarisk dödsrunda. Förutom hennes avsedda offer dog alla som såg henne omedelbart av rädsla.

6. Tengu

Wikimedia Commons

Tengu är impish mountain goblins som spelar trick på människor, presenterade i otaliga folksaga och betraktades som rent onda fram till omkring 1300-talet. De avbildades ursprungligen som fågelliknande, med vingar och näbbar, men nu ersätts näbben ofta med en komiskt stor näsa. De är kända för att leda människor från buddhismen, knyta präster till höga träd och torn, starta eldar i tempel och kidnappa barn. Många legender säger att tengu var hyckleriska präster som nu måste leva resten av sina liv som bergsnärar som straff. Lokalbefolkningen gjorde erbjudanden till tengu för att undvika deras onda, och det finns fortfarande festivaler i Japan tillägnad dem idag.

7. Oiwa

Wikimedia Commons

En hämndshistoria som blev populär av det berömda kabuki-drama Yotsuya kaidan, var Oiwa gift med en rōnin (mästarlös samurai) som heter Iemon; han ville gifta sig med en rik lokal dotter som hade blivit kär i honom, och för att avsluta deras äktenskap fick Oiwa ett förgiftat läkemedel. Trots att giftet inte kunde döda henne blev hon fruktansvärt vansatt och fick håret att falla ut och hennes vänstra öga hängde. Efter att ha fått kännedom om sin vanföreställning och svek dödade hon av misstag sig själv på ett svärd. Hennes spöklika, deformerade ansikte verkade överallt för att hemsöka Iemon. Det verkade till och med i stället för hans nya bruds ansikte, vilket fick Iemon att av misstag hugga av henne. Oiwas ande följde honom obevekligt till den punkt där han välkomnade döden.

8. Demon vid Agi Bridge

Den här historien börjar som så många skräckhistorier gör: Med en alltför säker man som skröt för sina vänner att han inte fruktade att korsa Agi Bridge eller den demon som ryktades att han skulle bo där. Eftersom oni är kända för sin förmåga att formförskjutas, verkade demonen vid Agi Bridge för mannen som en övergiven kvinna. Så snart hon fångade den unge mans ögon förvandlades hon tillbaka till ett 9 fot grönhudigt monster och jagade efter honom. Det gick inte att fånga mannen, bytte demonen senare ut i form av mannens bror och bankade på hans dörr sent på kvällen. Demonen släpptes in i huset och, efter en kamp, ​​bit av mannens huvud, höll upp det och dansade med det före sin familj och försvann sedan.

9. Kuchisake-onna (slitsig kvinna)

I en urban legend från 1979 som svepte genom Japan, bär Kuchisake-onna en kirurgisk mask och frågar barn om de tycker att hon är vacker. Om de säger ja tar hon av sig masken för att avslöja sin munslits från öra till öra och ställer frågan igen. Det enda sättet att fly är att ge ett obefintligt svar, till exempel 'du ser OK ut.' Om du spärrar det kan du distrahera henne med vissa japanska godis. Men om barnen säger ja igen kommer hon att skära munnen för att få dem att se ut som henne.

10. Aka Manto (röd kappa)

Med en demon för nästan allt, varför skulle inte japanerna ha några till sina badrum? Aka Manto, en av de mer populära demonerna, gömmer sig i kvinnors badrum. I en version av berättelsen frågar Aka Manto kvinnor om de vill ha en röd kappa eller en blå kappa. Om kvinnan svarar 'rött' riva Aka Manto köttet från ryggen för att det ska se ut som att hon har på sig en röd mantel. Om hon svarar 'blå', stryper han henne till döds. Tyvärr, om du stöter på Aka Manto, kanske det inte går att fly: Vissa versioner av berättelsen säger att om du inte svarar eller om du väljer en annan färg kommer han omedelbart att dra dig till helvetet.

Ytterligare källor: Japanese Ghosts & Demons: Art of the Supernatural;Japanese Demon Lore: Oni, from Ancient Times to the Present; 'Hur demon vid Agi Bridge i Omi-provinsen åt någon,' frånDemonen vid Agi Bridge och andra japanska berättelser.