11 fantastiska fakta om råttor

Råttor är där uppe med ormar och spindlar när det kommer att skrämma byxorna från människor. En glimt av en pärlögd, gultandig råtta som klyftar över källargolvet eller skjuter ner en trottoar är tillräckligt för att få de flesta att skrika.

Det finns mycket att beundra med råttor - de är smarta, förvånansvärt välskötta och de är utmärkta husdjur. Men låt oss inse det: De är också saker av mardrömmar. Dessa fakta om de två typerna av råttor som älskar att leva runt människor - bruna råttor (aka norska råttor,Rattus norvegicus) och svarta råttor (aka takråttor,R. rattus) - kommer att fylla dig med skräck, eller vördnad, eller kanske båda.

1. Råttor kan klämma sig genom extremt små hål.

En råtta kan klämma sig genom ett hål på en fjärdedel, tack vare sitt hopfällbara skelett. Revbenen är gångjärna vid ryggraden och kan fällas ner som ett paraply, vilket innebär att alla hål som är tillräckligt stora för en råttans huvud är tillräckligt stora för resten av honom.

topp 25 rikaste mannen i världen

2. Råttor kan tugga sig igenom nästan vad som helst.

Råttor kan tugga genom tjockt trä, metallrör, tegelväggar och cement. Deras framtänder är långa - de växer ungefär 5 tum varje år - och också väldigt skarpa, med en smidig självslipande funktion: Kanterna på de övre och nedre tänderna gnuggar mot varandra och har en knivs inverkan på en bryggsten.

3. När råttor biter menar de affärer.

Råttor biter vanligtvis bara när de hörs. Men då biter de hårt -myckethård. Deras käkar är byggda som en alligator och kan utöva så mycket som 7000 pund kraft per kvadrattum - vilket innebär att deras tänder lätt kan skivas ner till mänskligt ben, som en statsbiolog i New York upptäckte när han plockade upp en felaktig labråtta med hans hand. 'Det slog tänderna rakt genom mitt pekfinger', sa Stephen C. Frantz till Richard Conniff i sin bokRåttor! Den gode den onde och den fule. 'Membranet över benet är ganska känsligt och det slipade tänderna fram och tillbaka. Jag får frossa när jag tänker på det. '

4. Råttor är fantastiska idrottare.

De långa klorna på råttans fötter gör att den kan skala tegel eller cementväggar med Spider-man-liknande lätthet. Att komma ner är inte heller ett problem: En råtta kan falla 50 fot och landa på fötterna utan skador. Råttor är också fenomenala byglar; de kan hoppa 2 fot i luften från en stående position. Med en igång start lägger råttor ytterligare en fot till sina språng - vilket enligt Conniff motsvarar en person som hoppar ovanpå ett garage. Enligt en studie [PDF] kan råttor lyfta föremål som väger nästan ett pund - mer än den genomsnittliga råttans kroppsvikt.

hur gammal är dr. ruth

5. Ja, råttorburksimma upp din toalett.

Råttor kan simma i tre dagar i rad (under laboratorieförhållanden), de kan hålla andan under vattnet i upp till tre minuter och de kan utföra sitt knäppskel som kollapsar medan de simmar. Allt detta innebär att, ja, de kan paddla genom avloppsrör, klämma igenom din VVS och dyka upp i din toalett.

6. Råttor är sexmaskiner.

Råttor lämnar kaniner i dammet när det gäller reproduktion. 'Om de inte äter, har råttor vanligtvis sex', skriver Robert Sullivan i sin underbara bokRåttor: Observationer om historien och livsmiljön för stadens mest oönskade invånare. Under en enda sex timmars mottagningsperiod kan en honråtta para sig så många som 500 gånger, vilket hjälper till att förklara hur, enligt Sullivan, kan ett par råttor sluta producera 15 000 ättlingar på ett år och varför de är de vanligaste däggdjur i världen.

7. Råttor finns i storlek XXL.

I genomsnitt är den bruna råttan ungefär 16 tum lång (inklusive svansen) och väger mindre än ett pund. Om en råtta bor nära en stadig matkälla, som en soptipp, kan den bli 20 tum lång och väga 2 pund. Men det är litet jämfört med Bosavi-råttan, som upptäcktes 2009 av en BBC-expedition till en utdöd vulkan i Papua Nya Guinea. Det 32 ​​tum långa odjuret vägde mer än 3 pund och visade ingen rädsla för människor. Det anses vara en av de största i världen, och det är en 'riktig råtta, samma typ som du hittar i stadens avlopp', sa däggdjursforskaren Kristofer Helgen till BBC. Oroa dig inte för att möta det på gatan, dock: Råttan, som tros tillhöra släktetMallomys, bor bara i vulkanområdet.

8. Råttor kanske skrattar åt dig.

Råttor ger höga kvittrande ljud (särskilt när de kittlas av människor) som människor inte kan höra, men som forskare tror kan motsvara skratt.

9. Råttor har mycket känsliga smaklökar.

Det är inte lätt att förgifta en råtta. Djuren kan upptäcka oändliga mängder gift i mat - så lite som en del per miljon. 'Det är som att kunna smaka en tesked choklad i 1302 liter mjölk', skriver Conniff. Råttor är också försiktiga när de äter obekanta livsmedel; de börjar med att äta bara en liten bit för att se till att de inte blir sjuka.

saker som är en fot långa

10. Råttor föredrar att du inte tvättar ansiktet.

Ibland, där det finns stora angrepp, kommer råttor att bita människors ansikten och händer på natten medan de sover, dras av matrester på huden. Det kan vara en bra tid att flytta till en ny stad, för när en råtta biter dig, går råttans chanser att bita en annan människa upp. Det är som om du, efter att ha hittat en ny favoritmat, beställer den på varje restaurang du besöker. 1945 matade Curt Richter, en biolog vid Johns Hopkins University, humant blod till fångade råttor [PDF] och drog slutsatsen att ”ett starkt sug efter blod kan förklara varför råttorna en gång har bitit en person, är uppenbarligen benägna att bita en annan. ''

11. Råttor kan överleva kärnkraftssprängningar.

Under 1950-talet förvirrade takråttor som bodde på Enewetak Atoll i södra Stilla havet forskare genom att överleva atombombtester. Medan detaljerna är skissartade, tror man att tidig kärnvapentest utplånade den polynesiska råttpopulationen, och att atollen sedan återbefolkades med en annan råtta som grävde djupt ner för att överleva framtida tester.

Ytterligare källa: Frightlopedia: En Encyclopedia of Everything Scary, Creepy, and Spine-Chilling, from Arachnids to Zombies