11 buskiga svansfakta om östra grå ekorrar

Om du bor i USA är du förmodligen omgiven av dessa små grå gnagare. Men hur mycket vet du verkligen om varelserna som rullar genom din bakgård?

1. Ekorrar kan tränas.

Vid filmningWilly Wonka och chokladfabriken,Tim Burton ville att hans ekorrscen skulle vara så realistisk som möjligt. Som ett resultat använde han levande djur istället för CGI och tog in djurtränaren Steve Vedmore för att krossa ekorrarna. Det tog ungefär tio månader att träna och filma djuren i aktion. Med ett acornbelöningssystem kunde tränaren förvandla ekorrarna till små, håriga skådespelare.

Naturligtvis fanns det några svårigheter. 'Du blir ibland ombedd att göra det nästan omöjliga', sa Vedmore. ”Regissören ville att vi skulle hålla en ekorre helt stilla vid ett tillfälle - men det gör de inte. De tittar ständigt runt och söker.

2. De är luriga när de gömmer sina nötter ...

Ekorrar är hemliga, vilseledande och misstänksamma när det gäller deras värdefulla ekollon. Djuren är försiktiga när de begraver maten och ibland låtsas de bara dölja den om de misstänker att de övervakas. De paranoida hamstrarna gräver upp och gömmer sina snacks flera gånger i ett försök att kasta bort potentiella tjuvar.

De smarta gnagarna är också urskiljande i vilka ekollon de äter kontra vad de begraver. Ekollon med röda ekar innehåller mycket fett och groddar sent, så de är perfekta kandidater för vinterförvaring. Vit ek ekollon är mindre näringsrik och spira tidigare, så de konsumeras ofta omedelbart.

skådespelare som kunde spela jokern

3. ... Och de hittar dem vanligtvis

Man har länge trott att ekorrar glömmer sina gömställen och tvingas lita på lukt för att hämta dem. Eventuella ekollonar som fortfarande förloras skulle ha chansen att växa till träd. Denna missuppfattning testades i en studie från 1990 vid Princeton University. Forskare tillät ekorrar att gömma hasselnötter i ett utomhusområde. Efter flera dagar släpptes djuren för att hitta sina nötter, liksom andras dolda ekollon. Ämnen var betydligt mer kapabla att hitta sina egna nötter, vilket visade att medan ekorrar kan hitta mat genom lukt, är minnet en effektivare metod. [PDF]

Videon ovan visar ett potentiellt mer övertygande test: Trots att ekollonet ligger väl inom luktområdet, väljer ekorreprovsperson kontinuerligt den tomma koppen där ekollonen brukade vara.

4. Släktingar kommer att höja föräldralösa ekorrar.

Ekorrar har observerats som engagerar sig i altruistiskt beteende och ibland kommer de att anta en ekorrevalp i nöd. Genom observation och DNA-analys har forskare upptäckt att ekorrar ibland kommer att ha barn i boet som inte är sina egna. Trots att de är ensamma varelser kommer ekorrar att uppfostra föräldralösa barn om de kan avgöra att valpen är nära släkt.

vilket språk talar de i st thomas

5. Bob Ross hade en som husdjur.

Bob Ross älskade djur och hade till och med ett husdjur ekorre som heter Peapod. Det lilla djuret skulle ibland följa med Ross på uppsättningen.

6. Du kan inte smyga på dem.

Ekorrarnas syn ärOkej-de kan se lika bra som en person med rödgrön färgblindhet. Deras verkliga talang är att deras perifera vision är lika bra som deras fokus vision. Det betyder att de inte behöver vända på huvudet för att se vad som händer runt dem. Djuren ser också världen genom ljusgula linser, som hjälper till att minska bländningen.

7. Katter har inget på ekorrar.

Du kanske tror att katter är bra på att landa på fötterna, men ekorrar kan falla från svimlande höjder utan repor på dem. De är trädlevande varelser, vilket innebär att de tillbringar större delen av sin tid uppe i träden. Det som går upp måste komma ner, och de små djuren har utvecklat ett speciellt sätt att överleva att falla ur ett träd, om de missbedömer en grens styrka. Genom att sprida ut sina kroppar och puffa i svansen kan ekorrar fånga mer luft och sakta ner fallet.

Som om det inte räckte kan ekorrar också spinna. Efter att en babyekorre föll ur boet i Mississippi, antog en vänlig katt den. Den lilla bedragaren lärde sig att spinna precis som en kattunge.

8. Deras svanssvängande skickar ett meddelande.

Ekorrar använder sina buskiga svansar av olika skäl. Den inbyggda filten håller dem varma på vintern och ger skugga på sommaren. Svansar fungerar också som ett effektivt kommunikationsmedel: om du ser en ekorre som sitter still men viftar i svansen skickar de ett meddelande. Den allmänna kärnan är: 'Håll dig borta!' När upprörd eller försiktig med rovdjur arbetar svansen för att varna andra i faraområdet. Det används också som en territoriell varning för att hålla andra ekorrar borta från deras värdefulla ekollonförsörjning.

9. Ekorrar kan leva för att se sina 20-årsdagar.

hur gammal är powerpuff-tjejerna

Ekorrar lever länge. I naturen är deras livslängd cirka 12 år (förutsatt att ingenting äter dem). I fångenskap kan de överleva till 20 år. Som jämförelse kan östliga chipmunks leva till åtta, men de flesta når inte sin tredje födelsedag.

10. Kött finns (ibland) på menyn.

Många ser ekorren som en bedårande växtätare som lever på en stadig diet av ekollon. I själva verket är ekorrar allätare och kommer att äta kött när det blir tillgängligt. På våren och sommaren kommer ekorrar att integrera insekter och stulna ägg i kosten. Rensarna kommer också ibland att äta vägdöd eller döda fåglar de stöter på. På vintern kommer is ibland att förhindra att ekorrar når sin cache med ekollonar, så vem kan skylla på dem för att de blev lite kreativa?

11. De gör bon

Ekorrar är kända för sina hål i trädhåligheter, men ibland tar de en sida från fåglarnas handbok och bygger ett bo. De klumpiga bonna är gjorda av kvistar, löv och mossa. Ibland lägger de till lite stil med papper eller godisförpackningar. Insidan är fodrad med mjukt gräs och löv för att dämpa sina barn.

Trots sitt utseende är ekorrebon faktiskt ganska robusta. 'Från marken ser de flesta lövbon små och spinkiga ut, även om en närmare undersökning visar att de inte är så svaga som de ser ut', säger biologen Durward Allen. 'Vid flera tillfällen efter ett regn kastade jag ut en ekorre och fann att dess bo var torrt och varmt.'

BONUS: Du kan skicka en ekorrgram till din vän.

Om du har en vän som fyller 21 år, kanske du vill varna dem för farorna med alkohol. Lyckligtvis har Penn State skapat en bedårande PSA med ekorrar i födelsedagshattar. Du hittar det försiktiga födelsedagens e-kort här (varning: det finns ljud).