12 mästerliga fakta om Leonardo Da Vinci

Det finns få historiska figurer i världen med ett kreativt rykte som kan jämföras med Leonardo da Vincis (1452-1519), den berömda figurfiguren för den italienska renässansen. En polymat, Leonardo alternerade fantastiska målningar (Sista måltiden,Mona Lisa) med förutgående skisser av uppfinningar och ingenjörsteori.

Även om hans liv kunde fylla flera böcker (och har), har vi sammanfattat några av de mer övertygande fakta om Leonardo da Vincis arbete.

1. Du (förmodligen) borde inte kalla honom Da Vinci.

Hulton Archive / Getty Images

I modern amerikansk kultur är det vanligt att hänvisa till människor med deras efternamn - men inte alltid. Dante är ett förnamn, liksom Galileo, Michelangelo och många andra italienare från perioden är kända under förnamn. Men historiker har ett annat problem med Leonardo di Ser Piero da Vinci. Du kanske tror att det uppenbarligen är Mr. da Vinci - men da Vinci betyder bara 'av Vinci', med hänvisning till var han kom från, som Geoffrey från Monmouth eller Philip of Macedon. Överallt från stora museer (som Louvren och Metropolitan Museum of Art) till auktionshus och forskare hänvisar till honom som Leonardo (många klandrarDa Vinci-kodenför den utbredda användningen av da Vinci som efternamn).

Det finns dock andra historiker, men att argumentera för att människor kan vara överdrivna i deras strävan efter språklig renhet. Enligt journalisten och historikern Walter Isaacson är 'da Vinci' -användningen felaktig, men inte så hemsk. 'Under Leonardos liv började italienare alltmer regelbundna och registrera användningen av ärftliga efternamn', skrev Isaacson i sin biografi 2017Leonardo Da Vinci. '' När Leonardo flyttade till Milano hänvisade hans vän domstolspoeten Bernardo Bellincioni till honom skriftligen som 'Leonardo Vinci, den florentinska.' '

Dr Jill Burke från University of Edinburgh hävdar att även om da Vinci 'kanske inte ses som ett' riktigt 'efternamn,' verkar det 'vara etablerat som ett slags efternamn under Leonardos livstid. Hans far heter trots allt Ser Piero da Vinci. Samtida dokument använder 'Vinci' ganska mycket som ett efternamn ... Människor kallar honom aldrig bara 'da Vinci' i dokumenten. Men de kallar inte heller Lorenzo de 'Medici bara' Medici '. Det är inte en konvention att använda efternamn på detta sätt under 1500-talet. '

Men konventionellt vinner Leonardo.

2. Leonardo var ett olagligt barn född under vad forskare har kallat en '' guldålder '' för bastarder. '

Leonardo föddes den 15 april 1452 till en femte generationens notarie, Piero, och en ogift bondflicka vid namn Caterina. I Isaacsons bok öppnar han med argumentet att Leonardo 'hade lycka till att födas utanför äktenskapet.' Om han hade varit en legitim son, skulle han ha förväntats följa sin fars arbete och bli notarie, och 'han skulle ha skickats till en av de klassiska skolorna i Florens för de ambitiösa medelklasserna och stigande medelklasser, eller ett universitet, och han skulle ha varit fyllda med tidens medeltida skolastiska lärande, sa Isaacson till podcastenKoda om / avkoda. Istället var Leonardo tekniskt oskolat, men han kunde följa sina nyfikenheter och lära sig genom experiment - och han var fri att gå in i någon av de kreativa konsterna, som poesi, teckning etc.

En annan punkt som Isaacson tar upp var att det att vara ett äktenskapligt barn inte bar det stigma som det hade i andra epoker. Leonardos dop var en stor händelse med tio faddrar närvarande. Han delade sin barndom mellan sina föräldrars hem och sin farfar, och så småningom hjälpte hans far honom att lära sig lärlingar i Florens. Även härskande familjer som Medicis och Borgias hade gott om olagliga barn som hade rang och social framträdande. Det är inte konstigt att forskare har ansett det som en 'guldålder' för jäveler.

3. En sodomisk laddning ledde till att han försvann två år.

Medeltidens Italien var inte en era av särskilt progressivt tänkande. Efter att en ung Leonardo visade upp sin skicklighet för konst tidigt togs han in av den hyllade konstnären Andrea del Verrocchio i Florens. Även om ett rikt liv efter hans kreativa syften verkade överhängande, avspeglades Leonardos ambitioner tillfälligt när han och flera andra unga män anklagades för sodomisbrott, en allvarlig anklagelse som kunde ha lett till att han avrättades. Leonardo, 24, frikändes, men därefter försvann han i två år. Han återupptogs för att ta ett uppdrag vid ett kapell i Florens 1478.

4. Leonardo dissekerade lik.

Dan Kitwood / Getty Images

För Leonardo kunde ingen barriär upprättas mellan vetenskap och konst eller mellan hjärtat och sinnet. Hans vetenskapliga studier informerade hans konst, och han var särskilt intresserad av mänsklig anatomi. På 1480-talet ledde hans intresse av att replikera kroppens senor och muskulatur till att han utför många dissektioner av både människor och djur. Man tror att hans skildringar av hjärtat, kärlsystemet, könsorganen och andra komponenter är några av de första illustrationerna av deras typ som registrerats.

5. Hans största projekt - ibland kallat 'Leonardos häst' - förstördes.

Leonardo kunde spendera år på ett enda konstverk -Sista måltidentog tre - men det var en uppdrag från hertigen av Milano som visade sig vara hans mest betydelsefulla projekt att hyra. Ombedd att skapa en staty på 20 fot plus av hertigens far till häst (även om de mänskliga elementen verkar ha försvunnit snabbt) arbetade Leonardo i nästan 17 år på planerna och modellen. Innan den kunde slutföras [PDF] invaderade franska styrkor Milano 1499 och sköt leraskulpturen och krossade den i bitar.

6. Leonardo gillade att skriva i omvänd ordning.

Louisa Gouliamaki / AFP / Getty Images

De hundratals anteckningsboksidorna som tillhör Leonardo och som har överlevt tiden avslöjar en konstig vana hos konstnären: Han skrev i spegelskript och vände på sin handskrift så det skulle bara vara läsbart om sidan hölls upp mot en spegel. Trots viss misstanke om att han försökte vara hemlighetsfull är sanningen att han som en ofta vänsterhänt författare kunde undvika att smeta eller radera krita genom att skriva i omvänd ordning. (Ny forskning har dock bekräftat vad vissa länge har misstänkt - Leonardo var dubbelsidig och skulle ibland skriva med sin högra hand.)

7.Sista måltidenhar mirakulöst överlevt.

Leonardos skildring av Jesus och hans apostlar strax efter att Jesus utropade 'en av er kommer att förråda mig' kan vara hans mest kända verk utanförMona Lisa. Det var känt på sin tid också, med européer fascinerade av kompositionen och försökte ofta replikera den i andra medier. Att det fortfarande visas i Milanos kloster Santa Maria delle Grazie är något av ett mirakel. När Frankrike invaderade Milano 1499 diskuterades det att kung Louis XII huggade ner den från väggen så att han kunde ta med den hem. År 1796 placerade fler franska soldater den under tvång och kastade stenar mot den. Och 1943, när de allierade styrkorna bombade området, hade vaktmästarna i kyrkan förstärkt målningsväggen i hopp om att det skulle räcka för att hålla det säkert. Kyrkan skadades allvarligt, menSista måltidenvar oskadd.

8. Leonardo avslutade aldrigMona Lisa.

Getty Images

Även om Leonardo var produktiv hade han aldrig särskilt bråttom att avsluta enskilda projekt. Många målningar och andra verk övergavs eller ansågs ofullständiga, inklusive ett av hans mest kända projekt,Mona Lisa. När Leonardo dog 1519 verkar målningen (och andra) ha avvecklats med sin assistent och nära vän, Salaì. Vissa konsthistoriker har spekulerat i att en försvagande sjukdom skulle kunna ha lett till förlamning på höger sida som skulle ha hindrat hans arbete de senaste åren av hans liv.

9. Leonardo var en djurrättsaktivist.

Leonardo skrev om sina kärlekar och respekt för djur före hundratals år sedan, och ifrågasatte ofta om människor verkligen var deras överordnade. Leonardo köpte enligt uppgift burfåglar för att befria dem och avstod från att äta kött.

10. Bill Gates köpte sin anteckningsbok för 30,8 miljoner dollar.

Valentina Petrova / AFP / Getty Images

Till och med Leonardos klotter fångade allmänhetens förvåning och uppmärksamhet. 1994 gick en av konstnärens anteckningsböcker på auktion på Christie's. BetitladCodex Leicester(iblandHammare), det sammanställdes omkring 1506 till 1510 medan Leonardo var i både Florens och Milano och innehåller funderingar om allt från fossilernas ursprung till varför himlen verkar blå; en annan avslappnad anteckning förutspår uppfinningen av ubåten. Microsofts grundare Bill Gates var den vinnande budgivaren och betalade 30,8 miljoner dollar för den 72-sidars samlingen.

vilket år kom rymdbollar ut

11. Leonardo inspirerade förmodligen målarbok.

Det finns en del ironi i tanken att historiens mest eklektiska konstnär kan ha varit inspirationen bakom de färg-efter-nummer-kit som populariserades på 1950-talet. En anställd vid lackföretag som heter Dan Robbins kom ihåg att han läste att Leonardo skulle lära sina lärlingar att måla med nummer sorterade dukar (men om Leonardo faktiskt använde den här tekniken kan diskuteras) År 1954 gjorde Robbins målarfärgsatser 20 miljoner dollar i försäljning.

12. Han hade nötkött med Michelangelo.

Porträtt av Leonardo Da Vinci, cirka 1515. Hulton Archive / Getty Images

Den berömda konstnären och skulptören var Leonardos samtida, men de två gick inte ut för drycker. Historiska berättelser beskriver männen som konstnärliga rivaler och nålar varandra om deras metoder. Michelangelo hånade Leonardo över hans oförmåga att slutföra vissa verk (tydligen främst hästen); Leonardo tog sin fiende till uppgift för överdriven muskulatur i sina skulpturer.

Denna berättelse uppdaterades och publicerades 2019.