13 guldmedaljvärda olympiska berättelser

I vår bok krävs det mer än atletik för att bli en riktig olympisk hjälte. Oavsett om de räddade liv på vägen till pallen eller krossade med ett ben, förtjänar dessa idrottare oändliga poäng för stil. Några av dem förlorade big-time, men alla vann våra hjärtan.

1. VIKTLIFTAREN SOM BEEFED UPP PÅ EN JAPANSK INTERNATIONSCAMP

Central Press / Getty Images

Ett smutsigt, astmatiskt barn, Tamio 'Tommy' Kono, utvecklade sin tyngdlyftningsfysik på de mest osannolika ställena - ett japanskt interneringsläger. Under andra världskriget tvingades han och hans familj från sitt hem i San Francisco och flyttade till ett interneringscenter i Kaliforniens öken. Under tre och ett halvt år tål de brutala förhållanden tillsammans med andra japanska invandrare. Även om situationen var hemsk, var klimatet inte. Ökenluften överensstämde med Konos lungor, och han började lyfta vikter för att passera tiden.

Efter kriget fortsatte Kono att träna, och inom ett decennium var han linchpin för det amerikanska tyngdlyftningslaget. Trots sin familjs kvarhållande lyftte han stolt för amerikanerna. Kono hjälpte sin freakiska förmåga att snabbt höja och sänka sin vikt och hjälpte laget att fylla luckor i sin lista. Under sin karriär lyfte Kono konkurrenskraftigt i vikter från 149 till 198 pund. För att samla ihop sig skulle han sluka sex eller sju måltider om dagen; att smala ner, skulle han 'svälta' ?? själv med tre måltider om dagen. Han vann sin första guldmedalj som lättvikt under sin olympiska debut 1952, sin andra som lätt tungvikt 1956 och sedan ett silver som mellanvikt 1960. Sammantaget satte han sju olympiska rekord och 26 världsrekord. Dessutom blev han Mister Universe tre gånger. Inte illa för en pojke som en gång hade varit en svaghet på 105 pund.

2. RIDA TILL ÄRLIGHET UTAN ANVÄNDNINGEN AV HENNAS BEN

Terry Fincher, Keystone / Getty Images

1944 fick den danska ryttaren Lis Hartel polio medan han var gravid. Även om sjukdomen lämnade henne nästan helt förlamad, födde hon en frisk flicka. Hon fortsatte också att träna för sitt evenemang - ridridning. 1947 reste hon igen, även om hon inte kunde använda musklerna under knäna. Trots att hon behövde hjälp med att montera och stiga av sin häst tävlade hon för Danmark vid spelen 1952 och vann en silvermedalj i en sport som nästan helt dominerades av män. I en outplånlig bild av olympisk idrottsförmåga hjälpte den svenska guldmedaljören Henri Saint Cyr Hartel på plattformen vid prisutdelningen. Under de följande åren fortsatte Hartel att rida och vann ytterligare ett silver vid spelen 1956.

Hedersomnämnanden:
Enhandshandlare:Den ungerska snabbeldpistelmästaren Károly Takács var känd för sin stadiga högra hand. Men medan han tjänstgjorde i armén 1938 förstörde en granatolycka den. Oskadad lärde han sig att skjuta med sin vänstra hand och vann guldmedaljer vid OS 1948 och 1952.

Enbeniga gymnasten:Vid OS 1904 i St. Louis tog den amerikanska gymnasten George Eyser en brons, två silver och tre guldmedaljer - allt medan de tävlade med ett träben.

3. BOXEREN SOM VÄNTADE MILJONER FÖR KOMMUNISM

AFP / Getty Images

Den kubanska boxaren Teofilo Stevenson sprang ut på tungviktsscenen vid München-spelen 1972 genom att slå ner sin första motståndare på bara 30 sekunder. Han var en kraft i ringen, och kommentatorer skämtade ofta med att 'ära' ?? att möta honom bör gå till förloraren - inte vinnaren - av tidigare matcher.

Efter att Stevenson cakewalked sig fram till guldet 1972, krävde boxningspromotorer att kubanerna skulle bli proffs, men han motstod. Han trodde passionerat på den kubanska revolutionen och föredrog att slåss på uppdrag av sitt land. Efter att han nappat ytterligare ett guld vid Montreal-spelen 1976 blev arrangörerna ännu mer påträngande. Stevenson gav upp miljoner dollar och hyllades som en nationell hjälte för sin övertygelse. Sedan plockade han upp sitt tredje raka guld 1980, vid 28 års ålder. Efter att ha gått i pension arbetade Stevenson som boxningskonsult på Kuba och tjänade cirka 400 dollar i månaden. På frågan om alla de pengar han tackade nej till svarade han ofta: 'Vad är 1 miljon dollar mot åtta miljoner kubaner som älskar mig?' ??

4. MÄNNISKA TORPEDO FÅR ATT FÖRHÅLLA SIN DAGSJOBB

Public Domain, Wikimedia Commons

Även om professionella idrottare kan tävla i vissa olympiska händelser idag, grundades de moderna spelen på renheten av amatörer som tävlade enbart om ära. Detta tvingade emellertid ofta stjärnatleter ur tävlingen bara för att ta pengar för att få ena mötena. Den legendariska mästaren Jim Thorpe förlorade till exempel sin amatörstatus för att tjäna 35 dollar i veckan i mindre basebollspel.

Italiensk gymnast Alberto Braglias 'professionella' ?? äventyr var ännu mer bedrövliga. Efter att ha vunnit gymnastikguldet vid spelen 1908 slog Braglia på svåra ekonomiska tider. Så han vände sig till den plats som passar bäst för små atletiska kamrater - cirkusen. Braglia uppträdde som Human Torpedo och glädde publiken över hela Europa med sina våghalsstunts. Under processen bröt han axeln och flera revben.

Irriterad över sin tid i cirkusen förklarade Italiens styrande organ för gymnastik att Braglia hade förverkat sin amatörstatus. Precis så var hans olympiska dagar över. Lyckligtvis insåg svalare att det att vara en mänsklig torped inte var detsamma som att vara professionell gymnast, och Braglia återfick sin amatörstatus i tid för 1912-spelen i Stockholm. Där tog det italienska underet ytterligare två guldmedaljer. Efter spelen återvände han till cirkusen, där han haft en lång och framgångsrik karriär.

5. ATT TAPA ETT LOPP FÖR ATT SPARA ETT LIV

Vid spelen 1988 i Seoul rörde sig den kanadensiska sjömannen Lawrence Lemieux med ett snabbt klipp, även om haven var exceptionellt grov. Ungefär halvvägs genom loppet verkade han ha ett fast grepp om silvermedaljen när katastrofen inträffade.

Lemieux hörde ropet från två singaporeanska sjömän som tävlade i ett annat evenemang i närheten. En av dem höll sig desperat vid sin båt, som hade kantat under de sex fot långa vågorna. Den andra hade drivit 50 meter bort, svept av strömmen. Istället för att stanna i sitt lopp satte Lemieux kurs mot sjömännen och drog dem upp ur vattnet. Hans hopp om en medalj nästan undantagna, väntade Lemieux på att räddningsbåtar skulle komma fram. När de gjorde det hade han sjunkit till 23: e plats. Men Lemieuxs tapperhet blev inte obetald. Den olympiska kommittén gav honom Pierre de Coubertin-medaljen, en särskild utmärkelse för idrott.

6. VARA EN NATIONS VIKT PÅ EN BRUTT KNAP

Det japanska herrgymnastiklaget vann guld vid alla olympiska spel från 1960 till 1972. Så när 1976-spelen började var det en nationell stolthet att fånga ett femte rakt guld.

Saker började emellertid komma isär när gymnasten Shun Fujimoto kände något poppa i benet under golvövningen. Han visste att han hade knäckt knäskyddet, men tvekade att berätta för sina tränare av rädsla för att bli dragit från tävlingen. Eftersom Fujimoto visste att hans lag behövde var tionde poäng för att vinna, bestämde han sig för att bagatellisera skadan. Han dammade av sig själv och hoppade på pommelhästen och gjorde 9,5 trots den brännande smärtan i knäet. Fujimoto krediterade senare sin skada med att hjälpa honom att fokusera, för han visste att det minsta felet kunde ha orsakat permanent skada. 'Jag var helt upptagen av tanken att jag inte hade råd att göra några misstag,' ?? han sa.

Efter pommelhästen var Fujimotos starkaste händelse - ringarna. För sin avstigning flög han genom luften i en triple-salto och gjorde en nästan perfekt landning med knäppta tänder och tårar i ögonen. Domarna tilldelade honom en 9,7, ett personligt rekord. Efter att ha fastnat landningen kollapsade Fujimoto av smärta. Redan då drog han sig ur tävlingen först efter att läkare sa till honom att han skulle riskera permanent funktionshinder genom att fortsätta. Fujimotos lagkamrater samlade kring sin väns modiga prestation och kantade ut sovjeterna för guldet.

7. CASSIUS CLAY TOSSES His MEDALI TO THE OHIO RIVER

Central Press, Getty Images

Innan Cassius Clay blev Muhammad Ali var han en kaxig 18-årig boxare vid 1960-spelen i Rom. Hans mästerliga prestation i ringen vann honom guldet, men hans vänlighet och chattiga uppförande vann honom journalisters hjärtan. I hopp om att dra nytta av Clays lösa tunga försökte sovjetpressen beta honom för att prata papperskorgen om Amerika. En sovjetisk reporter frågade honom hur han kände sig förbjuden från vissa restauranger hemma och Clay svarade snabbt: 'Ryska, vi har kvalificerade män som arbetar med det problemet. Vi har de största och vackraste bilarna. Vi får all mat vi kan äta. Amerika är det största landet i världen. '??

Efter att Clay återvände hem till Kentucky bar han stolt sin guldmedalj runt halsen. Men hans amerikanska stolthet varade inte länge. I Louisville vägrade en enda restaurang bara att betjäna honom, och ett vitt gäng gjorde misstaget att försöka attackera honom. Efter incidenterna förlorade medaljen sin glans för Clay. Enligt den populära legenden reagerade han genom att plötsligt slänga den i Ohiofloden. Fyra decennier och en medborgerlig rörelse senare gav OS-kommittén Ali en ersättningsmedalj under 1996 års spel i Atlanta.

8. LÅNGSAM OCH STADIG, MED ETT Paus för vin

När han planerade de första moderna spelen i Aten 1896 ville den franska historikern Michel Bréal komma med en händelse som kopplade tävlingen till dess forntida rötter. Han föreslog en fotspår som var avståndet från Aten till Marathon, eftersom en budbärare en gång förmodligen hade sprintat mellan de två städerna för att sprida nyheter om en grekisk militärseger. Det grekiska folket fängslades av tanken på en ras med så starka band till sitt lands historia, och de blir besatta av att dominera händelsen.

Medan de andra nationerna knappt förberedde sig för tävlingen höll de maraton-galna grekerna två kvalificeringsprov för att välja sina deltagare. Förutom de grekiska löparna hade bara en annan tävlande kört ett helt maraton före de olympiska spelen. På tävlingsdagen tog bristen på ordentlig träning snabbt sin roll. Vid halvvägs började löpare släppa som flugor.

Efter nästan tre timmar fick fans vid mållinjen veta att en grekisk löpare vid namn Spyridon Louis hade tagit ledningen trots att de stannade på vägen för ett glas vin. Greklands prins George och kronprins Constantine blev så glada att de gick med Louis för hans sista stigning till mållinjen. Louis, en bondebonde, blev snabbt en nationell hjälte, och hans namn gick till och med in i det grekiska folkspråket. Termenegine Louis, som översätts som 'bli Louis,' ?? används fortfarande för att betyda 'springa snabbt.' ??

9. HURDLEREN SOM GJORDE HISTORIA FÖR MUSLIER, AFRIKER OCH KVINNOR

Tony Duffy, Getty Images

Prata om Askungen berättelser. Efter att ha tillbringat sin barndom genom att springa genom Casablancas gator använde Marockos Nawal El Moutawakel sin fart för att få ett banstipendium till Iowa State University, där hon vann fyra individuella Big Eight-titlar. 1984 blev hon den enda kvinnan i det marockanska laget vid OS i Los Angeles.

Moutawakel blåste bort sin tävling i 400 meter häck och gav Marocko sin första guldmedalj. Samtidigt blev hon också den första muslimska kvinnan som vann en guldmedalj. När hon sprang sitt segervarv med en stor marockansk flagga i handen, hällde hennes upphetsade landsmän hemma på gatorna i Casablanca mitt på natten.

Som nationell hjälte har Moutawakel använt sin kändis för att hjälpa andra kvinnor inom sport. Även om Marocko till stor del stödde sin karriär visste hon att kvinnor i andra islamiska länder inte var så lyckliga. En av hennes största triumfer har varit att anordna en 10K-tävling för kvinnor i Casablanca, som nu drar mer än 27.000 deltagare. Som Marockos minister för ungdom och sport och en viktig aktör i Internationella olympiska kommittén ledde Moutawakel arbetsgruppen som valde London som plats för 2012 års spel. Hon har sammanfattat sina triumfer genom att säga, 'Min atletiska tävling var 400 meter häck, men det har varit en metafor för mitt liv ... Du måste komma över häcken och fortsätta springa.' ??

10. BRAZILENS LÅNGA OCH VINNANDE STIG TILL ETT OLYMPISKT GÄNGEL

För det brasilianska laget var det en helt olympisk rättegång att komma till Los Angeles Games 1932. Den brasilianska regeringen var i konkurs och hade inte råd att betala för lagets utgifter. Så idrottsmännen reste via kaffebåten och stannade vid hamnarna mellan Brasilien och Los Angeles för att sälja rostade bönor. Allt de behövde var att sälja de 50 000 påsarna ombord.

Tyvärr tjänade laget bara 24 dollar. Vid den tiden var skatten för att komma in i USA $ 1 per person, vilket innebär att endast 24 medlemmar i truppen kunde lämna skeppet. De andra 45 lagkamraterna var tvungna att segla till Stillahavsområdet för att försöka lossa resten av kaffet.

Tyvärr, de idrottare somgjordegöra det till spelen gick inte särskilt bra. Efter att ha förlorat mot Tyskland 7-3 i vattenpolo, hoppade det brasilianska laget ut ur poolen och började slå på domaren. Polisen drog bort brasilianerna från den misshandlade tjänstemannen och laget diskvalificerades från resten av OS.

11. BABEEN SOM RAN CIRKLAR RUNDT TÄVLINGEN MEDAN DU SPELAR HARMONIKA

vad händer med de förlorande lagens mästerskapströjor

Getty Images

När OS i Los Angeles rullade runt 1932, var en 19-årig typist vid namn Mildred 'Babe' ?? Didrikson stod inför ett ovanligt problem. Reglerna dikterade att en idrottsman bara kunde delta i tre banor och Didrikson hade kvalificerat sig för fem. Så hon valde helt enkelt de som hon redan hade världsrekord i - spjut, 80 meter häck och höjdhoppet.

Hennes första händelse fick inte en gynnsam start. Spydet gled från hennes hand och slet brosket i höger axel. För de flesta idrottare skulle det ha inneburit omedelbart nederlag, men Babes komprometterade kast seglade mer än 143 fot och satte ett nytt världsrekord. Två dagar senare satte Babe ytterligare ett världsrekord på 80 meter häck. Hon såg redo ut att sopa sina händelser, men diskvalificerades i tävlingen för höghoppning för att dyka först över ribban, vilket var olagligt vid den tiden. Hon var tvungen att nöja sig med silver.

Didrikson hade en extra stor personlighet för att matcha hennes atletiska skicklighet. Enligt uppgift skulle hon hälsa sina motståndare med hånet 'Japp, jag ska slå dig.' ?? Och under träningspass för Los Angeles Games skulle hon irritera sina lagkamrater genom att bokstavligen springa cirklar runt dem medan hon spelade sin munspel.

Babes sportdominans slutade inte med friidrott. År 1935 tog hon golf och 1950 hade hon vunnit alla tillgängliga damtitel i spelet. Hon anses fortfarande vara en av de största golfare genom tiderna, manlig eller kvinnlig. Aldrig ödmjuk, skrev Didrikson i sin självbiografi, 'Mitt mål var att vara den största idrottaren som någonsin levt.' ??

12. SOVJETA SISTER ELLER KOMMUNISKA BRÖDAR?

Keystone, Getty Images

Ingen ifrågasatte någonsin Tamaras och Irina Presss atletiska skicklighet, två ryska systrar som var ostoppbara i friidrott. Människor ifrågasatte dock deras kön.

Vid 1960-spelen i Rom blev pressarna de första systrarna som vann guld vid samma OS. Tamara satte ett olympiskt rekord i kulstöt och Irina vann 80-metershäck. Vid Tokyos 1964-spel var de ännu mer dominerande. Tamara vann guldet i både diskus och kulspark (slog sitt eget rekord), medan Irina vann den första kvinnliga olympiska femkampen.

Med tanke på deras skrymmande ställning och maskulina drag började rykten spridas om deras kön. Rivaler kallade dem hånfullt '' the Press Brothers '' ?? men viskningarna förvandlades till rop efter att International Amateur Athletic Federation tillkännagav att man skulle börja könstest vid Europamästerskapen 1966. Båda systrarna drog sig omedelbart från evenemanget och försvann från konkurrensbanan.

De västerländska medierna tolkade glatt sin pension som en tyst bekännelse. En sovjetisk talesman avfärdade anklagelserna som svartsjuka och hävdade att systrarna hade stannat hem för att ta hand om sin sjuka mamma. Sanningen är fortfarande ett olympiskt mysterium.

13. EN HJÄRTVÄRMANDE MOMENT I JAPANSK SPORTSMANSHIP

Public Domain, Wikimedia Commons

Vid Berlin-spelen 1936 slog de japanska stavhopparna Shuhei Nishida och Sueo Ōe sig till andra plats. Lagkamraterna erbjöds möjligheten att hoppa av för silvermedaljen, men de två vännerna avböjde av ömsesidig respekt för varandra. I samband med olympiska rekord gick han med på brons medan Nishida tog silver.

När de återvände till Japan kom lagkamraterna med en annan lösning. Paret fick en juvelerare att skära sina medaljer i hälften och smälta ihop dem igen och skapa halvsilver, halvbronshängen. 'Vänskapets medaljer', ?? som de nu kallas i Japan, är varaktiga symboler för vänskap och lagarbete.