15 fantastiska fakta om 15 fåglar

Från briljant färgade kolibrier till prutande trostar är fåglar bland de vackraste och bisarra varelserna på jorden. Med över 9000 arter bor våra fina fjädervänner nästan varje centimeter på planeten och gör sina hem i de frysta vidderna i Antarktis, de fuktiga regnskogarna i Sydamerika och varje klimat däremellan. Här är 15 fantastiska fakta som du kanske inte vet om 15 fantastiska fågelarter.

1. Ravens är bra på att efterlikna mänskligt tal och ljud.

iStock.com/step2626

Medan det är osannolikt att korpar i naturen tar upp mänskligt språk, kan de i fångenskap bli ganska pratsamma. Vissa korpar är ännu bättre än papegojor när de efterliknar mänskligt tal, för att inte tala om ljud från den mänskliga världen som bilmotorer som svänger eller toaletter spolar. I naturen imiterar korpar ibland andra djur och härmar rovdjur som vargar eller rävar för att locka dem till välsmakande slaktkroppar som de inte kan bryta upp på egen hand.

2. Strutsar har de största ögonen på något landdjur.

intressant fakta om chester a arthur

iStock.com/SabdiZ

Strutsögon är de största av alla djur som lever på land (även om de inte kan konkurrera med några av de massiva varelser som bor i havets djup). Ungefär storleken på en biljardboll är deras ögon faktiskt större än hjärnan.

3. Kardinaler gillar att täcka sig i myror.

iStock.com/mirjana simeunovich

Kardinaler (tillsammans med flera andra fågelarter) täcker sig ibland i krossade eller levande myror, smetar dem över fjädrarna eller låter levande myror krypa på dem. Medan forskare fortfarande inte är säkra på vad syftet med 'anting' är, tror vissa att fåglarna använder myrsyra som utsöndras under sitt myrbad för att bli av med löss och andra parasiter.

4. Ugglor slukar sitt byte hela.

iStock.com/Lothar Brademann

När ugglor fångar större djur (till exempel tvättbjörnar och kaniner) riva de upp dem i mer hanterbara bitar i bitstorlek. Men de har också varit kända för att helt enkelt svälja mindre djur, från insekter till möss, hela. Ugglor återupplivar sedan pellets fulla av osmältbara delar av sin måltid som djurben och päls.

5. Vissa ankor sover med ett öga öppet.

iStock.com/CRISTINAGUTIERREZDELOLMO

När de tupplurar i grupper håller ankorna i omkretsen vakt genom att sova med ett öga öppet. Medan de andra ankorna sover djupare, håller de på utsidan av cirkeln också ena sidan av hjärnan vaken, även när de slumrar, så att rovdjur inte kan smyga på dem.

6. Kiwi kallas ibland för 'heders däggdjur'.

iStock.com/Jason Magerkorth

Inhemska i Nya Zeeland, kiwi är en bisarr, landbunden fågel. Forskare, så mystifierade av kiwis konstiga egenskaper - som inkluderar fjädrar som känns som hår, tunga ben fyllda med märg och näsborrar på nässpetsen (snarare än på näbbens botten som de flesta fåglar) - har ibland kallat dem 'heders däggdjur.'

7. De flesta kolibrier väger mindre än ett nickel.

iStock.com/webguzs

Kolibrier är otroligt lätta. Den genomsnittliga kolibri är cirka 4 gram (ett gram mindre än ett nickel), medan den minsta, kolibri, är närmare 1,6 gram, mindre än vikten av ett öre. Den största medlemmen i kolibrifamiljen är emellertid den passande namngivna gigantiska kolibri, som kan få upp till 24 gram - enormt för en kolibri, men motsvarar bara ungefär en handfull lös byte.

8. I det antika Grekland levererade duvor resultatet av de olympiska spelen.

iStock.com/focusphotoart

Tror att vara den första tämjade fågeln användes duvor i årtusenden för att leverera meddelanden, inklusive viktig militär information, och resultatet av de tidiga olympiska spelen. Även om postleverans utanför fåglar har blivit mer populär med tiden användes duvor så sent som under andra världskriget för att bära utvalda meddelanden.

9. Papegojor kan lära sig att säga hundratals ord.

iStock.com/Naked King

Medan de flesta papegojor bara lär sig cirka 50 ord, har vissa afrikanska grå papegojor varit kända för att lära sig hundratals. Einstein, en lysande afrikansk grå papegoja vid Knoxville Zoo i Tennessee, kan säga cirka 200 ord.

10. Swiftlet-bon är en delikatess.

iStock.com/dextorTh

Vissa snabbtoppar, lämpligt namngivna ätliga hästsnabbar, bygger bon nästan uteslutande från deras härdade saliv. Salivbon anses vara en delikatess i vissa länder - i Kina används de oftast för att göra fågelbo soppa - och är en av de dyraste livsmedel i världen, trots att de har liten smak och inget riktigt näringsvärde.

11. Bassetrosor hittar mat genom att pruta.

JJ Harrison, Wikimedia Commons // CC BY-SA 3.0

Maskätande Bassian-trostar har varit kända för att lossa sitt byte från högar av löv genom att rikta deras farts mot dem. Utsöndringen av gas förskjuter bladkullen på marken och uppmuntrar tydligen maskar att röra sig och avslöjar deras plats.

12. Hackspettar hamnar ekollon.

iStock.com/SteveByland

Acorn hackspettar lagrar ekollon genom att borra hål i träd, staketstolpar, stolpar och byggnader och deponera sina nötter där. De har varit kända för att lagra upp till 50 000 ekollon - var och en i sitt lilla hål - i ett enda träd, kallat 'kornträd'.

13. Den unika svartvita färgningen av pingviner fungerar som kamoflage.

iStock.com/Musat

Medan pingviner kanske sticker ut på land hjälper deras svarta och vita färg under vattnet dem att vara dolda från både rovdjur och byte. När de simmar smälter deras svarta ryggar in i det mörkare havsvattnet under dem så att de är svåra att upptäcka uppifrån. Deras vita kistor hjälper dem under tiden att smälta in i den ljusare, ljusare ytan på vattnet, så att de underifrån är nästan osynliga. På land kan deras svarta ryggar sticka ut kraftigt mot det snöiga landskapet, men i de flesta regioner möter fåglarna så få rovdjur på land att det är onödigt att försöka smälta in i bakgrunden.

14. Hoatzin-kycklingar föds med klor på vingarna.

intressanta fakta om människokroppen

iStock.com/Gaardman

Även om de försvinner efter tre månader har unga hoatzin (även känd som 'stinkfåglar' för sin unika stank) två klor på varje vinge, som de kan använda för att klättra över trädgrenar eller dra sig ur vatten på torrt land. Klorna hjälper också kycklingar att gömma sig från rovdjur: Efter att ha hoppat från boet i vattnet nedanför simmar den lilla hoatzinen ett avstånd och drar sig sedan på land med sina klor. När kusten är klar använder de sina klor för att klättra upp på en trädgren.

15. Undulater fångar varandras gäspningar.

iStock.com/Khmel

Undulater, eller undulater, en vanlig undulat, är de enda fågelarter som hittills har upptäckts som är mottagliga för smittsam gäspning. Medan människor, hundar, schimpanser, labråttor och några andra varelser alla har varit kända för att fånga varandras gäspningar, är undulater den första icke-däggdjursarten som observeras uppvisar beteendet. Många forskare tror att det omedvetna, instinktiva svaret kan vara ett primitivt sätt att visa empati, eller det kan vara ett tecken på gruppvakenhet.

Denna historia sprang först 2016.