15 fakta om Maya-civilisationen

Tvärs över Mesoamerica idag kan du hitta vidsträckta antika städer med höga pyramider, bollbanor, bastur, monumentala skulpturer och gåtfulla hieroglyfer - allt tack vare mayaerna. Här är 15 saker som du kanske inte vet om denna forntida civilisation.

1. DINA PYRAMIDER OCH STäder ÄR fortfarande upptäckta.

Det är fantastiskt att tänka att något så stort som en pyramid skulle kunna undgå arkeologer idag. Men det var bara för några år sedan att en Maya-pyramid som var mer än 1000 år gammal upptäcktes vid Toniná i den mexikanska delstaten Chiapas. Det hade gömts under vad man trodde var en naturlig kulle. År 2015 sa forskare att det här nyfunnna monumentet faktiskt var Mexikos högsta pyramid på 75 meter i höjd och överträffade 213-fots solpyramiden vid Teotihuacan. Ruinerna av två Mayastäder dolda av tjock vegetation upptäcktes också nyligen i Mexikos delstat Campeche.

2. DE VAR SJOKOLADEÄTARE.

För över 3500 år sedan blev Olmecerna i Mesoamerica förmodligen de första som insåg att man med något arbete kunde konsumera choklad, men Maya gjorde det till en konstform. Arkeologiska bevis tyder på att mayorna bearbetade kakao för minst 2600 år sedan; de kemiska signaturerna för kakao har hittats i Maya keramiska kärl i Guatemala som går tillbaka till 600 f.Kr. Men drycken de producerade var inte något som den varma choklad vi dricker idag. Mayorna skulle blanda kakao med vatten, honung, chilipeppar, majsmjöl och andra ingredienser för att göra en skummande, kryddig dryck. Mayakonst och hieroglyfer antyder att dricka kakao var en viktig del av firandet och ritualerna; Dresden Codex visar till exempel en bild av näringsguden K’awil som håller ett fartyg med kakaobönor.

film om Walt Disney Tom Hanks

3. DE HADE ETT KOMPLICERAT SYSTEM MED HIEROGLYPER.

Maya-skrifter, som dateras till den sena preklassiska perioden (300 f.Kr. till 100 CE), bevaras på byggnader, stenmonument, sällsynta böcker och keramik. Medan ord på det engelska språket bildas med kombinationer av 26 bokstäver, bildas skrivna mayaord från olika kombinationer av mer än 800 hieroglyfer, var och en representerar en stavelse. Systemet anses vara det mest sofistikerade i sitt slag i Mesoamerica. Först under de senaste decennierna har mayanister fått förmågan att läsa de flesta tecknen.

4. En oavsiktlig arkeolog knäckt mayansk handskrivning.

Tatiana Proskouriakoff, en sibiriskfödd amerikaner, utbildade sig till arkitekt. När hon inte kunde få jobb inom sitt område började hon skissa för en kurator på Penn Museum i Philadelphia på 1930-talet och hon blev inbjuden på en expedition till Piedras Negras Maya-webbplatsen i Guatemala. Trots hennes brist på formell akademisk utbildning blev Proskouriakoff så småningom en mayanist i sig själv. I mitten av 1900-talet hade det inte gjorts många framsteg när det gäller att dechiffrera Maya-glyfer. Den har inte den sexigaste titeln, men Proskouriakoffs tidning 1960 'Historisk implikation av ett mönster av datum vid Piedras Negras, Guatemala' var en bombskal. Hon var den första som kände igen att mayaernas 'uppåtriktade groda' representerade födelse och att deras 'tandvärk' -tecken representerade det datum då kungen steg upp till tronen, vilket ledde till identifiering av födelse- och dödsannonser samt namn på härskarna för en mayadynasti.

5. THE MAYA WROTE BOOKS ... AND THE EUROPEANS BRÄNDA DEM.

Mayorna skrev böcker i sitt utarbetade hieroglyfiska skript på långa remsor av slitstarkt papper tillverkat av fikonträdets inre bark. Men det finns bara tre mayakoder som överlever idag: Dresden Codex, Madrid Codex och Paris Codex. (Det finns också den fragmentariska Grolier Codex, men forskare bestrider dess äkthet.) Många fler Maya-böcker blev offer för de fuktiga förhållandena i Mesoamerica - eller ankomsten av européer som medvetet förstörde mayatexter. Diego de Landa, en franciskansk munk från Spanien som anlände till Yucatan på 1540-talet, beskrev en sådan scen: ”Vi hittade ett stort antal böcker i deras brev och för att de inte hade något där det inte fanns vidskepelse och lögner från djävulen, vi brände dem alla, vilket de beklagade i otrolig grad och som orsakade dem sorg. ”

6. DITT KALENDER, MEDAN KOMPLEX, FÖRUTSATTE INTE VÄRLDENS SLUT.

I vissa paranoida hörn av Internet pratades mycket om att dommedag, som Mayakalendern förutsagt, skulle komma den 21 december 2012. Datumet kom och gick och apokalypsen blev aldrig, men någon mayanist kunde ha sagt till dig att du hade inget att oroa dig för. 21 december 2012 råkade precis sammanfalla med slutet på en hel cykel på 5125 år i Mayas så kallade Long Count-kalender. Den här kalendern var imponerande eftersom den använde noll som platshållare - en av de tidigaste användningarna av noll som ett matematiskt begrepp i historien. Och det var bara en av de kalendrar som Maya använde. De hade också en 260-dagars helig kalender, eller Tzolk'in, som användes för att planera religiösa ceremonier, samt en 365-dagars solkalender som kallades Haab '.

de dyraste ingredienserna i världen

7. DE HADDE RIKTIGT INTENSITET SKÖNHETSREGIMERINGAR.

Mayorna nöjde sig inte med att bara ta på sig kläder och smink för att göra sig vackra. I barndomen hade både män och kvinnor sina huvuden bundna att artificiellt deformera skalorna till en långsträckt form, vilket antagligen innebar deras sociala status. Mayorna borrade också hål i deras framtänder och inlagde dem med jade, pyrit, hematit eller turkos. De uppfann i princip grillen.

8. DE ÄR RITUELLA FILMER.

För mayorna var konsumtion av hallucinogener och berusningsmedel det bästa sättet att prata med sprit. De drack ämnen som balché, som gjordes med fermenterad (och möjligen psykedelisk) honung. Men för att bli berusad snabbare och kanske för att undvika kräkningar kan de ha administrerat alkohol och psykoaktiva medel genom ändtarmen. Det finns många scener på Maya-keramik som visar lavemang i ett rituellt sammanhang. Forskare som undersökte effekterna av en forntida rituell lavemang på 1980-talet gjorde en del självexperimentering och prövade det själva och rapporterade att deras resultat 'verkligen stöder det teoretiska förslaget att alkohol absorberas väl från en lavemang.'

9. DE MÅLADE MÄNNISKA OFFER BLÅ.

Det levande pigmentet som kallas Maya Blue har länge fascinerat arkeologer eftersom det är oerhört motståndskraftigt och överlever i århundraden på stenmonument även under de hårda förhållandena i mesoamerikanska djungler. Men den glada färgen användes också i mänskliga offer. När mayorna ville behaga regnguden målade de mänskliga offer blått och skar sina hjärtan på stenaltare eller kastade dem ner i brunnarna.

10. De uppskattade en bra svett.

Mayorna byggde bastuliknande strukturer av sten eller adobe som användes för hälsoändamål och rituell rengöring. Svetthus har hittats på platser som Tikal i Guatemala och Joya de Cerén, en Maya-by som begravdes i vulkanisk aska i El Salvador omkring år 600 CE. Det tidigaste kända svettbadet upptäcktes i Cuello i norra Belize. 3000 år gammal föregår den de berömda baden i den romerska civilisationen.

11. DE SPELADE EXTREMA SPORT.

Ballcourts tar upp framstående fastigheter i Maya-städer som Chichen-Itza i Mexiko. Det är här Maya arrangerade ett spel som kallas pitz. Spelare skulle försöka skicka en tung gummiboll (ungefär lika stor som en fotboll) utan att använda händerna medan de bär utrustning för att skydda deras revben, knän och armar. Det ultimata målet var att få bollen genom en mycket hög stenring. Att spela idrotten var inte precis ett tidsfördriv, utan snarare en viktig ritual, och att förlora kan leda till mänskliga offer. Enligt Maya-skapelseshistorien i deras episka text som kallasPopol Vuh, livet på jorden blev möjligt först efter att två brodergudar besegrade underjordens övernaturliga herrar i ett bollspel.

12. DE KAN HAVA TOMKOMMERADE KYRKOR.

Nu en symbol för amerikansk tacksägelse, kan kalkoner först ha tömts av mayaerna. Kalkoner användes inte bara för mat; Mayorna använde också fåglarnas delar som ben och fjädrar för att skapa fläktar, verktyg och musikinstrument. Mexikanska kalkonben från den klassiska maya-perioden upptäcktes på den arkeologiska platsen El Mirador i Guatemala. Denna plats var långt utanför artens räckvidd i naturen, vilket ledde till att arkeologer drog slutsatsen att mayorna hade tämjat kalkoner vid denna tidpunkt.

sångare som dog i flygolyckor

13. ARKAEOLOGER DEBATERAR VARFÖR CIVILISERINGEN FÖRVÄNDAS.

Civilisationen slog verkligen steget på toppen av den klassiska Maya-perioden (300 till 660 CE). Men saker började gå söderut under 800- och 800-talen. Mayastäder i södra låglandet som en gång skröt befolkningar upp till 70 000 människor övergavs. Vetenskapsmän och arkeologer har pekat på en mängd olika skyldiga för att förklara vad som hände, inklusive torka, häpnadsväckande raider och krigföring bland Mayastadsstater, migration till stranden och överbefolkning, eller kanske någon dödlig kombination av dessa saker.

14. DE FORSVAR INTE.

Visst, många av de stora Mayastäderna var mystiskt övergivna, men folket försvann inte [PDF]. Mayas ättlingar finns fortfarande kvar idag, många av dem bor i sina förfädernas hemländer, som Guatemala, där Maya-folket faktiskt utgör en majoritet av befolkningen. 'Maya' är verkligen ett paraplybegrepp för många olika inhemska etniska grupper som kan tala olika maya-språk som Yucatec, Quiche, Kekchi eller Mopan.

15. DINA ARFIKTER OCH MONUMENT ÄR FARA.

I Guatemala och Belize använder lokalbefolkningen uppenbarligen ordethuecheros—Hämtat från Maya-ordet för armadillo, ellerhuech- att prata om människor som plundrar arkeologiska platser. Olagligt utgrävda vaser, statyer och andra artefakter från Maya-platser har kommit in på den olagliga antikvitetsmarknaden och plundrartunnlar förstör arkeologiska platser i processen. I ett slående exempel skars en pyramid i hälften av plundrare i Maya-staden Xultún i Guatemala. I vissa fall har Maya-antikviteter återlämnats till sitt ursprungsland. Denver Art Museum returnerade en snidad trädörrövergång till Guatemala 1998 när artefakten befanns ha tagits från El Zotz, en mayauppgörelse strax väster om den stora staden Tikal.