6 Tidiga teorier om språkets ursprung

Hur började språket? Ord lämnar inte artefakter bakom sig - skrivandet började långt efter att språket gjorde det - så teorier om språkets ursprung har i allmänhet baserats på anslag. I århundraden hade det varit så mycket fruktlösa spekulationer om frågan om hur språk började att när Paris lingvistiska samhälle grundades 1866 inkluderade dess stadgar ett förbud mot diskussioner om det. De tidiga teorierna hänvisas nu till med smeknamn som ges till dem av språkforskare som tröttnar på icke-stödbara just-so-berättelser.

1. Bow-wow-teorin

Idén att tal uppstod från människor som imiterar de ljud som sakerna gör: Bow-wow, moo, baa, etc. Inte troligt, eftersom väldigt få saker vi pratar om har karaktäristiska ljud associerade med dem, och väldigt få av våra ord låter något på alla gillar vad de menar.

2. Pooh-pooh teorin

Tanken att tal kommer från de automatiska röstsvaren på smärta, rädsla, överraskning eller andra känslor: ett skratt, ett skrik, ett gasp. Men många djur ger också sådana ljud och de slutade inte med språk.

3. Ding-dong-teorin

Tanken att tal återspeglar en viss mystisk resonans eller harmoni kopplad till saker i världen. Oklart hur man skulle undersöka detta.

4. Yo-he-ho-teorin

Tanken att tal började med de rytmiska sången och grymtarna som folk brukade samordna sina fysiska handlingar när de arbetade tillsammans. Det finns en ganska stor skillnad mellan den här typen av saker och vad vi gör mest av språket.

5. Ta-ta-teorin

Tanken att tal kom från användningen av tunga och mungester för att efterlikna manuella gester. Att säga ta-ta är till exempel som att vinka adjö med tungan. Men de flesta saker vi pratar om har inte karaktäristiska gester associerade med dem, mycket mindre gester du kan imitera med tungan och munnen.

6. La-la teorin

Idén att tal framkom från ljudet av inspirerad lekfullhet, kärlek, poetisk känslighet och sång. Den här är härlig och inte mer eller mindre troligt än någon av de andra.

vilken typ av hund är i sandlott

Dessa dagar

Ungefär ett sekel efter förbudet av frågan om språkets ursprung började forskare överväga det igen, men den här gången använde han bevis från paleontologi om de troliga hjärn- och vokalkanalen hos tidiga människor och hominider. I stället för att spekulera i vilka typer av vokaliseringar som gav upphov till talljud, överväger de vilka fysiska, kognitiva och sociala faktorer som först måste vara på plats för att det ska finnas språk.

Detta gör inte frågan om hur språket började lättare att svara på, men det gör att du uppskattar att oavsett de nödvändiga faktorerna, vi har alla dem. Few! La la la la. Ta ta!