7 överraskande fakta om Hans Christian Andersen

Den danska författaren Hans Christian Andersen (1805-1875) är känd över hela världen för sina älskade böcker, inklusiveDen fula ankungen,Tumbelina,Flickan med svavelstickorna,Prinsessan på ärten, och många andra. Men få människor vet mycket om mannen bakom dessa berömda sagor - en man som uthärde många svårigheter och på något sätt förvandlade sin smärta till konst. Här är sju överraskande fakta om Andersens liv och arv som du inte hittar i barnens avsnitt i en bokhandel.

1. Några av Hans Christian Andersens sagor är självbiografiska.

Enligt forskare berättelsen omDen fula ankungenspeglar Andersens egna känslor av alienation. Som pojke retades han för sitt utseende och höga röst, vilket ofta fick honom att känna sig isolerad, och han skrev senare en berättelse om en pojke som heter Hans som blir gjort narr av som barn. I likhet med den fula ankungen blev Andersen först senare i livet ”svanen” - en kultiverad, världsberömd författare med vänner på höga platser. Andersen erkände till och medDen fula ankungen, 'Den här historien är naturligtvis en återspegling av mitt eget liv.'

Det finns också bevis för att Andersen placerade sina karaktärer i desperata och hopplösa situationer för att återspegla sina egna personliga traumor, som inkluderade att växa upp i fattigdom, att förlora sin far och att kort arbeta på en fabrik vid 11 års ålder för att stödja sin mor. Paul Binding, en litteraturkritiker som skrev en bok om Andersen, sa att hans berättelsers långvariga överklagande går längre än deras äkthet. 'Det är sant att några av Andersens mest kända berättelser -Den fula ankungen,Den stadiga tennsoldaten, ävenDen lilla sjöjungfrun- är dramatiseringar eller sublimeringar av hans egna dilemman, men de skulle inte fungera på oss som de gör om de inte överskrider det personliga - i språk, i observation och detaljer och i invecklad men diskret struktur - att stå på egen hand så perfekt smide artefakter av universell överklagande, skrev Binding förVäktaren.

inuti Amazon engelska sysselsättning oss politik

2. Hans Christian Andersens originalversion avDen lilla sjöjungfrunvar mycket mer deprimerande än Disneys grepp.

AndersensLilla sjöjungfrunhistorien från 1837 var mycket mörkare än den barnvänliga Disney-filmen som den senare skulle inspirera. I originalet (som du kan läsa online gratis här) erbjuds en namnlös sjöjungfru som blir kär i en prins chansen att ta en mänsklig form, även om hon kommer att leva i evig ångest och måste ha tungan ut. Sjöjungfruens mål - förutom kärlek - är att få en odödlig själ, vilket bara är möjligt om prinsen blir kär i henne och gifter sig med henne. Efter att prinsen gifter sig med någon annan överväger dock sjöjungfrun att mörda honom, men accepterar istället hennes öde och kastar sig i havet, där hon löses upp i havsskum. Sjöjungfrun hälsas av andliga varelser som säger att de hjälper henne att komma in i himlen om hon gör goda gärningar i 300 år. Så det finns åtminstone.

3. Dåliga översättningar kan ha förändrat Hans Christian Andersens image utomlands.

Enligt UNESCO är Andersen den åttonde mest översatta författaren i världen, bakom Vladimir Lenin. Även om hans verk har reproducerats på mer än 125 språk, har inte alla varit trogen återberättelser. Från början har det funnits många exempel på 'luddiga översättningar' som 'utplånade' hans originalberättelser, enligt författarna Diana Crone Frank och Jeffrey Frank i deras moderna översättning avBerättelserna om Hans Christian Andersen. Som ett resultat var Andersens rykte bortom Skandinavien 'inte som ett litterärt geni utan som en pittoresk 1800-talsförfattare av charmiga barnberättelser', skriver paret.

4. Hans Christian Andersen tog emot sitt välkomnande när han bodde hos Charles Dickens.

Andersen träffade sin litterära hjälte, Charles Dickens, vid ett aristokratiskt parti 1847. De höll kontakten och ett decennium senare kom Andersen för att stanna hos Dickens i den brittiska författarens hem i Kent, England. Besöket var tänkt att vara i högst två veckor, men Andersen stannade slutligen i fem veckor - till Dickens-familjens bestörtning. På sin första morgon där förkunnade Andersen att det var en dansk sed att en av husets söner rakade sin manliga gäst. I stället för att följa upp ställde familjen upp honom med en lokal barberare. Andersen var också benägen för raserianfall, kastade sig vid ett tillfälle med ansiktet ner på gräsmattan och snyftade efter att ha läst en särskilt dålig recension av en av hans böcker. När Andersen äntligen lämnade skrev Dickens och visade en anteckning där det stod: 'Hans Andersen sov i det här rummet i fem veckor - vilket tycktes för familjen AGES!' Dickens slutade svara på Andersens brev, vilket effektivt avslutade deras vänskap.

5. Hans Christian Andersen var livrädd för att begravas levande.

Andersen hade många fobier. Han var rädd för hundar. Han åt inte fläsk eftersom han oroade sig för att han skulle få trikiner, en parasit som finns i grisar. Han höll ett långt rep i sitt bagage under resan, om han behövde fly från en eld. Han fruktade till och med att han av misstag skulle förklaras död och begravas levande, så före sängen varje natt lade han fram en anteckning som lyder: 'Jag verkar bara vara död.'

6. Hans Christian Andersen kan ha varit celibat hela sitt liv.

Även om Andersen levde ett långt och fullt liv, kämpade han med personliga relationer och fick aldrig sin egen sagas slut. Vid olika tidpunkter i sitt liv föll han för ett antal kvinnor - och möjligen också några män, enligt vissa tolkningar av de förälskade brev som han skrev till unga män - men hans känslor var obesvarade varje gång. 'Jag tror att han aldrig haft ett sexuellt förhållande,' berättade biografen Bente Kjoel-byeDeseret News. Även om Andersen ofta betraktas som en ren och kysk figur, var han inte främmande för lustiga tankar. När han var 61 år åkte han för första gången till ett bordell i Paris och betalade en prostituerad, men gjorde ingenting förutom att se henne klä av sig. Efter ett andra besök i en 'butik som handlade med människor' skrev han i sin dagbok, 'Jag pratade med [en kvinna], betalade 12 franc och gick utan att ha syndat i handling, men troligen i tanke.'

7. Hans Christian Andersen anses vara en ”nationell skatt” i Danmark.

Den danska regeringen förklarade Andersen en ”nationell skatt” när han var i slutet av sextiotalet, ungefär samtidigt som han började visa symtom på levercancer som i slutändan skulle kräva hans liv. Därefter betalade regeringen honom ett stipendium och började bygga en staty av författaren i King's Garden i Köpenhamn för att fira hans 70-årsdag. Andersen levde för att se sin födelsedag, men dog fyra månader senare. Över ett sekel senare kan du fortfarande se hyllningar till författarens arv i Köpenhamn, inklusive en andra staty av Andersen längs gatan uppkallad efter honom (H.C. Andersens Boulevard) och en skulptur av Lilla sjöjungfrun vid Langelinje Pier. Besökare är också välkomna på hans barndomshem i Odense, Danmark, och på ett museum tillägnad hans arbete i samma stad.

Älskar du att läsa? Vill du veta otroligt intressanta fakta om romanförfattare och deras verk? Hämta sedan vår nya bok,The Curious Reader: A Literary Miscellany of Novels and Novelists, den 25 maj!