9 fascinerande fakta om vagusnerven

Vagusnerven heter så för att den ”vandrar” som en vagabond och skickar ut sensoriska fibrer från din hjärnstam till dina inre organ. Vagusnerven, den längsta av kranialnerven, styr ditt inre nervcentrum - det parasympatiska nervsystemet. Och det övervakar ett brett utbud av viktiga funktioner, kommunicerar motoriska och sensoriska impulser till varje organ i din kropp. Ny forskning har visat att det också kan vara den saknade länken till behandling av kronisk inflammation och början på ett spännande nytt behandlingsområde för allvarliga, obotliga sjukdomar. Här är nio fakta om detta kraftfulla nervpaket.

1. Vagusnerven förhindrar inflammation.

En viss mängd inflammation efter skada eller sjukdom är normal. Men ett överflöd är kopplat till många sjukdomar och tillstånd, från sepsis till det autoimmuna tillståndet reumatoid artrit. Vagusnerven driver ett stort nätverk av fibrer som är placerade som spioner runt alla dina organ. När det får en signal för begynnande inflammation - närvaron av cytokiner eller ett ämne som kallas tumörnekrosfaktor (TNF) - varnar det hjärnan och drar ut antiinflammatoriska neurotransmittorer som reglerar kroppens immunsvar.

vad drack de på jubel

2. Vagusnerven hjälper dig att skapa minnen.

En studie från University of Virginia på råttor visade att stimulering av vagusnerven stärkte deras minne. Åtgärden släppte neurotransmittorn noradrenalin i amygdala, som konsoliderade minnen. Relaterade studier gjordes på människor, vilket tyder på lovande behandlingar för tillstånd som Alzheimers sjukdom.

3. Vagusnerven hjälper dig att andas.

Neurotransmittorn acetylkolin, som framkallas av vagusnerven, säger till dina lungor att andas. Det är en av anledningarna till att Botox - ofta används kosmetiskt - kan vara potentiellt farligt, eftersom det avbryter din acetylkolinproduktion. Du kan emellertid också stimulera din vagusnerv genom att göra bukandning eller hålla andan i fyra till åtta räkningar.

4. Vagusnerven styr din hjärtfrekvens.

Vagusnerven är ansvarig för att kontrollera hjärtfrekvensen via elektriska impulser till specialiserad muskelvävnad - hjärtets naturliga pacemaker - i höger förmak, där acetylkolinfrisättning saktar ner pulsen. Genom att mäta tiden mellan dina individuella hjärtslag och sedan plotta detta i ett diagram över tiden kan läkare bestämma din hjärtfrekvensvariation eller HRV. Dessa uppgifter kan ge ledtrådar om din hjärtas och vagusnervens motståndskraft.

5. Vagusnerven initierar avkoppling efter stress.

När ditt ständigt vaksamma sympatiska nervsystem ökar kampens eller flygensvaren - häller stresshormonet kortisol och adrenalin i kroppen - säger vagusnerven din kropp att slappna av genom att släppa acetylkolin. Vagusnervens tendrons sträcker sig till många organ, som fungerar som fiberoptiska kablar som skickar instruktioner för att frigöra enzymer och proteiner som prolaktin, vasopressin och oxytocin, som lugnar dig. Människor med starkare vagusrespons kan vara mer benägna att återhämta sig snabbare efter stress, skada eller sjukdom.

6. Vagusnerven låter tarmen 'prata' med din hjärna.

Din tarm använder vagusnerven som en walkie-talkie för att berätta för din hjärna hur du mår via elektriska impulser som kallas ”action potentials.” Dina magkänslor är mycket verkliga.

7. Överstimulering av vagusnerven är den vanligaste orsaken till svimning.

Om du skakar eller blir illamående när du ser blod eller när du får ett influensaskott är du inte svag. Du upplever 'vagal syncope.' Din kropp, som reagerar på stress, överstimulerar vagusnerven, vilket får ditt blodtryck och hjärtfrekvens att sjunka. Under extrem synkope är blodflödet begränsat till din hjärna och du förlorar medvetandet. Men oftast måste du bara sitta eller ligga för att symtomen ska avta.

8. Elektrisk stimulering av vagusnerven minskar inflammation och kan stoppa den helt.

Neurokirurgen Kevin Tracey var den första som visade att stimulering av nervus vagus kan avsevärt minska inflammation. Resultaten på råttor var så framgångsrika att han reproducerade experimentet på människor med fantastiska resultat. Skapandet av implantat för att stimulera vagusnerven via elektroniska implantat visade en drastisk minskning, och till och med remission, vid reumatoid artrit (som inte har något känt botemedel och ofta behandlas med de toxiska läkemedlen), hemorragisk chock och andra lika allvarliga inflammatoriska syndrom.

9. Vagusnervstimulering har skapat ett nytt medicinfält.

Ett växande område för medicinsk studie, känt som bioelektronik, kan vara medicinens framtid. Med hjälp av implantat som levererar elektriska impulser till olika kroppsdelar, inklusive vagusnerven, hoppas forskare och läkare att behandla sjukdom med färre mediciner och färre biverkningar.