En kort historia om Magic 8 Ball

Sedan 1950-talet har generation efter generation av barn vänt sig till ett objekt för att ge svar på de mer brinnande ja / nej-frågorna i livet: Magic 8 Ball. Men var Magic 8 Ball alltid avsedd som spädbarn för barn? Och varför, av alla saker, är den formad som en biljardboll?

Om du skulle ta tag i Magic 8 Ball från ditt skrivbord just nu och fråga den 'Kommer den här artikeln att svara på alla dessa frågor och mer?' orden 'Utan tvekan' skulle förhoppningsvis dyka upp genom den dunkla blå vätskan. Men med hänsyn till matematisk sannolikhet kanske detta inte är fallet; efter samråd med Dr. Lucien Cohen, en psykologprofessor vid University of Cincinnati, beslutade skaparna av Magic 8 Ball 20 möjliga svar: 10 positiva, fem negativa och fem likgiltiga.

DET BÖRJADE MED EN KLARFÖRANDES SÖN ...

Från en tidig ålder fann Albert C. Carter, son till en klarsynt av Cincinnati, sig omgiven av allt mystiskt. När hans mor Marys popularitet som medium ökade ökade också Alberts intresse för hennes arbete. I synnerhet fascinerades han - liksom majoriteten av hennes klienter - av en av hennes spådomsuppfinningar: Psycho-Slate.

Psycho-Slate bestod av en liten tavla som kunde placeras inuti en förseglad behållare. Medan hon var hos en klient stängde Mary locket på containern och ställde en fråga högt till den 'andra världen.' Till hennes kunders förvåning skulle rummet fyllas med krita som klottrar över hela linjen. När reporna dödade öppnade Mary sedan behållaren för att avslöja svaret som andarna dikterade. Medan ingen är helt säker på exakt hur Mary uppnådde resultaten, är det säkert att säga att detta inspirerade Albert att skapa sin egen version av Psycho-Slate - en som inte krävde någon psykisk förmåga.

1944 slutförde Carter enheten som han skulle kalla Syco-Seer. Resultatet var ett vätskefylldt rör, uppdelat i mitten. I vardera änden tillät ett tydligt fönster en vy av de formulerade tärningarna som Carter hade placerat i vardera halvan. Genom att vrida röret upprätt skulle en matris långsamt höjas genom den viskösa vätskan och avslöja ett svar på användarens fråga. (I sin bok,Tidlösa leksaker: klassiska leksaker och playmakers som skapade dem,författaren Tim Walsh hävdar att Carter använde melass tidigt.)

Carter kände sig säker på Syco-Seer och presenterade prototypen för en lokal Cincinnati-butiksägare, Max Levinson. Levinson tog genast till idén, så mycket att han uttryckte ett intresse för att arbeta med Carter för att massproducera Syco-Seer. För att åstadkomma detta kontaktade Levinson sin svåger, Abe Bookman.

nummer 1 penna mot nummer 2

LÅNG KOM BOOKMAN

Abe Bookman, eller Buchmann som han kallades före anglikiseringen av hans namn 1955, var en första generationens amerikaner född av ryska judiska föräldrar. En smart och affärsmässig man, Bookman tog examen från Ohio Mechanics Institute 1921. På grund av detta vände sig Carter och Levinson till Bookman för att hantera logistiken för att producera Syco-Seer i större skala.

De bildade ett nyhetsföretag, Alabe Crafts, Inc. (en kombination av Abe och Alberts förnamn) 1946. Under Bookmans ledning producerade och marknadsförde Alabe Crafts Syco-Seer som ett 'Miracle Home Fortune-Teller.'

Även om Carter hade ansökt om patent för sin ”Liquid Filled Dice Agitator” den 23 september 1944, levde han tyvärr inte för att se det beviljas 1948. Det är oklart vad som blev av Carter under hans sista år eller exakt när han dog, de flesta källor anger orsaken till hans problem härrörde från hans 'zigenars livsstil' och alkoholism. Lyckligtvis för Alabe Crafts hade Carter delat patentuppdragskrediten med Bookman och Levinson.

REDESIGNS, OMMARKNADSFÖRING OCH FÖDELSEN I MAGIC 8 BALL

Efter Carters bortgång ledde Bookman en redesign av Syco-Seer. För att sänka produktionskostnaden tog Bookman bort ena änden av röret och förvandlade det till en mindre betraktare med ett fönster. Med denna bantningsförändring bestämde sig Bookman för att ompröva Syco-Seer som Syco-Slate: The Pocket Fortune Teller.

vad var det första videospelet

1948 valde Bookman en ny redesign, den här gången i ett försök att knyta in ett marknadsföringstema; han placerade Syco-Slate-röret inuti en kristallkula. Även om detta inte gjorde något för att förbättra försäljningen, fick det uppmärksamheten hos Brunswick Billiards som 1950 var ute efter en rolig artikel att använda som en potentiell giveaway för att marknadsföra sitt Chicago-baserade biljardföretag.

Bookman hoppade på tillfället. Han ändrade designen igen och ersatte kristallkulan med den ikoniska svarta 8-kulan vi känner idag. När kampanjen hade upphört och Bookmans kontrakt med Brunswick var uppfylld bestämde han sig för att behålla 8-bolldesignen, energiserad av givas framgång.

Bookman fortsatte sedan med att marknadsföra Magic 8 Ball som en pappersvikt. Det var inte förrän han märkte 8 Balls popularitet bland barn som Bookman bestämde sig för att återmarknadsföra produkten som en leksak. Med detta fick Magic 8 Ball snabbt fotfäste.

1971 sålde Bookman Alabe Crafts and the Magic 8 Ball till Ideal Toys. Idag ägs bollen av Mattel, som påstår sig sälja en miljon Magic 8 Balls varje år. Under 2011,TIDMagazine utsåg Magic 8 Ball till en av de “All-Time 100 Greatest Toys.”