Serietidningar mot grafiska romaner: Vad är skillnaden?

Fans av superhjältar, hårdkokta detektiver och sci-fi som blev äldre på 1930-talet till 1970-talet var vana vid att fråga butiksägare var de lagrade sina serier. Och om de stötte på en medentusiast skulle de oundvikligen fråga vilka serier de plockade upp varje vecka. Det var inte förrän på 1980-talet och uppkomsten av prestige-titlar som 1986-taletThe Dark Knight ReturnsochVäktareatt frasengrafisk romangick in i lexikonet. Läsarna använde det för att beteckna sin känsla av att serier var mer innehållsrika än icke-läsare tror; samma icke-läsare uttalade termen med en snus av nedlåtelse, som om seriefans bara försökte klä upp sin hobby med ett mer sofistikerat språk. Termen användes ibland till och med i citat, som om människor inte var helt säkra på vad de skulle göra med det.

Så vad är den faktiska skillnaden mellan serietidningar och grafiska romaner? Är dessa termer utbytbara eller har var och en identifierande egenskaper?

Serietidningar är naturligtvis igenkännliga som tidskrifter som ges ut regelbundet med sekventiella konstverk. De tidigaste exemplen på amerikanska serier går tillbaka till 1920-talet, då tidningsremsor somMutt och JeffochJoe Palookasamlades in och tryckte om. På 1930-talet började serierna innehålla originalmaterial och blev snart valmediet för den växande superhjältegenren och liknade de problem vi ser i hyllorna idag.

1964 använde en seriefans som heter Richard Kyle termernagrafisk berättelseochgrafisk romani en artikel om framtidens seriemedium för ett fanzine, eller självutgivna fantidningar. Kyle och ett annat fan, Bill Spicer, utfärdade senare ett fanzine med titelnGraphic Story Magazinei vad som troligen var ett försök att modernisera mediet och kanske ge det en högre trovärdighetsnivå. Det kan ha försvårats av tv-debuten 1966 från ABCLäderlappen, som omfamnade DC-karaktärens kitschiga aspekter och gjorde serier som upplevda juvenilia i årtionden framöver.

Termengrafisk romananvändes endast sporadiskt genom 1970- och början av 1980-talet. 1971 förklarade DC ComicsThe Sinister House of Secret Love# 2 och dess 39-sidiga berättelse en 'grafisk roman om gotisk terror' på omslaget. 1976 konstnären Richard Corben'sBloodstar, en 104-sidig fantasy-komik baserad på arbetet av Conan-skaparen Robert E. Howard, förklarade sig vara en grafisk roman på bokens klaff. Så gjordeEtt avtal med Gud, ett verk från 1978 av serielegenden Will Eisner. Det fanns en tydlig koppling mellan längd och terminologi, med längre verk märktes alltmergrafiska romaner.

I början av 1980-talet började Marvel släppa en serie grafiska romaner somKapten Marvels dödsom var större än den genomsnittliga serietidningen, med en rejälare prislapp på 4,95 dollar. Titlarna var representativa för den ökande trenden mot serier förpackade i mer detaljerade förpackningar. I en 1983-profil av Atlanta-konstnären Rod Whigham och hans 111-sidiga arbete,Lightrunner, termengrafisk romanbeskrevs förut av ägaren av Science Fiction och Mystery Bookstore Mark Stevens: 'En grafisk roman är som en serietidning men mycket längre', sa han. 'Formatet är större, vanligtvis inbundet och berättelsen har ett bestämt slut.'

Noam Galai, Getty Images för New York Comic Con

Termen omfamnades också av Mort Walker, skaparen av serietidningenBeetle Bailey, som publicerade två grafiska romaner med den besatta arménsoldaten 1984. Böckerna,VännerochFör många sergeanter, var helt nya sekventiella konstberättelser, inte återtryck av remsan. Walker citerade europeiska grafiska romaner som inspiration och sa att serieläsare utomlands drabbades av mindre stigma än inhemska läsare. ”Affärsmän, till exempel pendlare som går till jobbet, är inte generade över att läsa grafiska romaner på tåget,” sa han.

hur många tänder har anakondor

På grund av historien om grafiska romaner som har mer ansedda ämnen än serier med en utgåva, tog frasen fart på 1980-talet, när DC publicerade samlingspapper förVäktareochThe Dark Knight Returns. Alan Moore, författaren tillVäktare, observerade senare detgrafisk romanfångas upp med marknadsavdelningar. 'Du kan bara ringamusen roman, du kan bara ringaVäktareen roman, i termer av densitet, struktur, storlek, skala, allvaret i temat, sådant, säger han. 'Problemet är att' grafisk roman 'bara kom att betyda' dyr serietidning 'och så vad du skulle få är människor som DC Comics eller Marvel Comics, eftersom grafiska romaner fick lite uppmärksamhet, de skulle hålla sex nummer av vad som helst värdelös skit som de råkar publicera nyligen under ett glansigt omslag och kallar detShe-Hulks grafiska roman, du vet?'

Denna långvariga historia är där vi sannolikt hittar den verkliga åtskillnaden mellan serier och grafiska romaner. I stort sett är serietidningar tidskrifter. De publiceras regelbundet och i ett ekonomiskt format, sidor häftade ihop. Ofta kan en serietidning inte stå på egen hand som en fullständig berättelse. Det bygger på vad som har kommit i problem innan det.

En grafisk roman tenderar däremot att vara betydligt längre än en genomsnittlig komiker 22 sidor och berättar en till stor del fristående historia. EnligtBenskaparen Jeff Smith, den grafiska romanen har en början, mitten och slut, med lite av den kortvariga kvaliteten på en serie och dess statiska karaktärer. Förpackningen är vanligtvis mer robust, med faktisk bindning och bättre pappers- eller färgåtergivningskvalitet. I kraft av det faktum samlar den en pågående berättelse från en serieserie - bådaVäktareochThe Dark Knight Returnssåldes först som enskilda nummer - eller berättar en originalhistoria, det ger viss finalitet. Och medan människor kan förvänta sig mer omfattande tematisk eller berättande utforskning än vad de skulle ha gjort i en serie, kan det fortfarande tänkbart vara, som Moore hävdar, en värdelös skit.

På grund av denna subjektivitet är det svårt att sägaThe Dark Knight Returnsär inte en serietidning, även om det kan vara en sträcka att kalla ett enda nummer avHoward the Ducken grafisk roman. Den termen kan vara bäst reserverad för titlar som ger en rikare berättarupplevelse med en definitiv slutsats. Eller så kan vi komma överens med Moore, som anser att skillnaden är minimal. 'Termen' komisk 'gör lika bra för mig', sa han.

Har du en stor fråga som du vill att vi ska svara på? Om så är fallet, skicka det till bigquestions@mentalfloss.com.