Diogenes of Sinope, den forntida filosofen som bodde i en vinfat

top-leaderboard-limit '>

Diogenes of Sinope var en gammal grekisk filosof och självutnämnd '' Citizen of the World '', som på olika ställen påstås ha bott i en vinfat (eller möjligen en annan burk), urinerade gästerna vid en bankett och gjorde en öva att förolämpa kända figurer och föreläsa kunder på marknaden. Platon kallade honom enligt uppgift 'en Sokrates som blev galen', medan historiker från 2000-talet har jämfört hans liv med 'en långMonty Pythonskiss.' Men även om vissa trodde att han var galen, var Diogenes också en av de mest respekterade och älskade filosoferna under 400-talet f.Kr. och en av grundarna av den antika grekiska filosofiska skolan, känd som cynism.

Från början är det viktigt att notera att det finns en enorm mängd historiska spekulationer om Diogenes: Filosofen lämnade inga första hand redogörelser för sitt eget liv (eller om han gjorde det har de försvunnit) och hans personlighet som har större än livet har sannolikt inspirerat massor av apokryfiska berättelser under de senaste 2500 åren. Ändå har legenden och arvet från Diogenes, lika mycket som den faktiska personen, spelat en viktig roll i utvecklingen av filosofin som en disciplin.

Diogenes, som ofta sägs ha fötts 412 fvt i Sinope, nu en stad i Turkiet, verkar ha haft en anmärkningsvärd barndom. Hans far arbetade med pengar - kanske som bankir eller minter. Som en ung man började Diogenes arbeta med sin far, men innan långt hade paret en livsförändrande pensel med lagen: Av skäl som nu förlorats i tiden började Diogenes (eller möjligen hans far, eller möjligen båda) avlägsna pengar. Medan vissa historiker tror att deras motiv var politiska, tror andra att de skamlade mynt kan ha varit resultatet av en incident som involverade Oracle of Delphi. Hur som helst hoppade Diogenes snart över staden - kanske för att han var i landflykt eller för att han flydde innan han kunde prövas för sina brott.

Han åkte till Aten, huvudstaden i grekisk filosofi och kultur, där han blev förälskad i läran från en filosof som heter Antisthenes som predikade ett liv i askese och enkelhet. Diogenes tog dessa läror till hjärtat på ett mer extremt sätt än sin lärare, avkallade nästan alla sina fysiska ägodelar och omfamnade ett liv av hemlöshet. Han bosatte sig i ett fat (vissa beskriver det som en burk, andra som ett vinfat eller badkar) vid Temple of Cybele. När han såg ett barn kupa händerna för att dricka vatten, kastade den radikala filosofen sin egen kopp och påpekade något i stil med 'Ett barn har slagit mig i levnadens platta.'

Diogenes började bygga vidare på Antisthenes moraliska och politiska teorier och utvecklade så småningom en levd filosofi som inspirerades av men skiljer sig från hans mentors. Den filosofin, som omfamnade fattigdom och förkastade det materiella och kulturella infångandet av det grekiska livet, blev känt som cynism.

Getty Images

Men Diogenes cynism var mer än en asketisk rörelse. Diogenes avsåg inte bara ägodelar - han främjade obscenitet, bröt tabu och var obevekligt och stolt oförskämd. För Diogenes var ärlighet ett nyckelvärde, och han såg athenska konventioner och sätt att vara en lögn. Han sägs gå på gatorna med ett ljus eller en lykta och skenade in i förbipasserande ansikten och påstod att han letade efter 'en ärlig man' eller en 'människa' [PDF].

roliga fakta om m & m

Han urinerade också offentligt. Filosofen trodde att alla handlingar som ansågs naturliga och acceptabla privat, som urinering, borde vara acceptabla även i offentliga utrymmen. Han åt berömt mat på marknaden, en handling som ansågs tabu, och när han konfronterades svarade han: 'Jag gjorde det, för det var på marknaden jag var hungrig.'

Filosofen använde absurditet och intelligens som vapen, använde dem för att ifrågasätta konventioner och för att göra narr av aristokrater, intellektuella och filosofer på hans tid.

Vid ett tillfälle dök Diogenes upp på Platons akademi för att bestrida den berömda filosofens definition av en människa. Eftersom Platon en gång hade definierat en människa som ett 'fjäderlöst bipedjur' (en avsiktlig bred definition) kom Diogenes med en plockad höns och ropade: 'Se! Jag har tagit en man till dig. ”

Vid ett annat tillfälle började en grupp rika atenare vid en bankett kasta ben på Diogenes och kallade honom en hund. Diogenes svarade genom att lyfta benet och urinera på banketterna.

Faktum är att Diogenes ofta förknippades med hundar. Han förklarade en gång: 'Jag besöker dem som ger mig någonting och skäller på dem som ger mig ingenting och biter skurkarna.' OrdetCynikeri sig är relaterat till det grekiska ordet för hund, även om det är oklart om cynism är uppkallad efter Diogenes affinitet för djuret, eller för hans lärares akademi, som kallades 'The White Dogs tempel'.

En byst av Diogenes i Vatikanmuseet. Upphovsman: Getty Images

Efter år av att tortera den intellektuella eliten i Aten (av vilka många, det bör noteras, faktiskt älskade hans underhållande upptåg), hamnade Diogenes i Korinth. För att vara mer specifik, fångades han av pirater under en resa till Aegina och såldes till en rik Korinthian som hette Xeniades. På frågan om han hade några färdigheter svarade Diogenes: 'Det som styr män.' Xeniades inställde Diogenes som handledare för sina söner, och så småningom blev Diogenes som en familjemedlem (om han någonsin officiellt befriades är en fråga om debatt, men det är tydligt att han fick göra vad han ville).

Diogenes bodde i Korinth under resten av sina dagar, där han fortsatte att främja sin filosofi och leva ett liv i fattigdom. Han tros ha avlidit 323 fvt vid en ålder av 90, men liksom mycket av sitt liv är orsaken till hans död en källa till debatt. Vissa tror att filosofen var biten av en hund, andra att han åt lite dålig bläckfisk, och andra att han höll andan tills han dog. De flesta historiker tror emellertid att han sannolikt dog av åldersrelaterade sjukdomar. Även om Diogenes hade begärt att hans kvarlevor skulle kastas till hundarna, insisterade hans vänner och fans att han skulle få en ordentlig begravning. Hans vänner placerade en marmorpelare och en staty av en hund ovanför hans grav.