Kör Lemmings verkligen klippor till sin död?

Djur är sällan kända för sina självmordstendenser. Kanske för att när ditt dagliga tankemönster är begränsat till att äta-sova-avföring, finns det ingen tid för existentiell exeges eller överväger livets meningslöshet. Det vill säga, förutom lemen - en liten, lurvig, gerbilliknande gnagare som har kommit att definieras av dess påstådda tendens att tanklöst döda sig själv genom att hoppa av klippor. Den långlivade myten har dock faktiskt sina rötter i Hollywood-trick.

Populationer av lemmingar fluktuerar dramatiskt, från massiva besättningar till nästan utrotning. I åratal varierade teorier om dessa befolkningstoppar och faller från det övernaturliga till det absurda. Som rapporterades av ABC News 2004:

'' På 1530-talet försökte geografen Zeigler från Strasbourg förklara dessa variationer i befolkningen genom att säga att lemmingar föll ut ur himlen i stormigt väder och sedan drabbades av massutrotningar med vårgräsens gro. Tillbaka på 1800-talet skrev naturforskaren Edward Nelson att 'Norton Sound Eskimo har en konstig vidskepelse att White Lemming lever i landet bortom stjärnorna och att det ibland kommer ner till jorden och faller i en spiralbana under snö- stormar. ''

vad står "q" för i q poängtjänst?

Det var innan den moderna betydelsen fick dragkraft: Att befolkningarna tumlade eftersom paket med lemmings ibland skulle springa först från klippor och kastade sig till sin självinducerade död utan någon uppenbar anledning. Att hänvisa till en individ som en lemming blev således synonymt med att kalla dem en anhängare av en stor grupp - ett samhälle på en otänkbar kurs mot massförstörelse.

Men detta gör en björntjänst för dessa gosiga hamster-lookalikes.

Det visar sig att det inte finns något bevis för att en samling vilda lemmingar faktiskt skulle driva sig bort från en klippa alls, utan snarare myten förvarades av en 1958 Disney-dokumentär kalladWhite Wilderness, där filmskaparna manuellt sprang ett paket lemmingar från en klippa för att skapa en bra tv. Det iscensatta självmordet visade sig vara en kritisk framgång, eftersom filmen vann Oscar för bästa dokumentärfilm. Se ett klipp av filmen nedan.

Under klippdykningssekvensen kaskas de fickformade varelserna ut i tunn luft, tumlar bakåt och slingrar sina lilliputiska lemmar a la Mufasa iLejonkungeninnan de landar med ett distinkt stänk i Arktiska havet. De överlevande simmar sedan djupare in i den stora vattendraget, där berättaren spekulerar i att de snart kommer att drunkna.

EftersomWhite Wilderness, har denna felaktiga felaktiga namn tagit sig in i dagens lexikon, inklusive referens i en amerikansk senatkampanjannons från 2008, samt en sång av Blink-182.

Medan en slutgiltig förklaring till de vaxande och avtagande lemsamhällena fortfarande är okänd, tyder de senaste spekulationerna på att deras explosiva förintelse kan hänföras till de många olika rovdjur som de lockar till sig, inklusive stansen - en kortsvansad vassel som till och med kan jaga lemmar under vintersnöbäddar. .

hur mycket väger en hemsk varg

Som berättaren för dokumentären, Winston Hibler, föreslår: 'I detta land med många mysterier är det ett konstigt faktum att de största legenderna verkar samlas runt de minsta varelserna.'