Grave Sightings: Alexander Hamilton

Varje gång vi så mycket som rör en tå utanför staten har jag lagt kyrkogårdar på vår resplan. Från trädgårdsliknande vidder till bevuxna kullar, oavsett om de är de sista viloplatserna för de välkända men inte så viktiga eller viktiga men inte så välkända, jag älskar dem alla. Efter att ha insett att det finns många tapofiler där ute, använder jag äntligen mitt arkiv med intressanta gravstenar.

För tvåhundra och tretton år sedan kom en livstid av politiska problem och skador på topp när Alexander Hamilton och Aaron Burr duellerade i Weehawken, New Jersey, den 11 juli 1804. Tack vare den fängslande lilla Broadway-musikalen av Lin-Manuel Miranda, du vet förmodligen hur historien slutar: Burr avfyrade en enda kula som dödade Hamilton och hans egen politiska karriär i ett slag.

Burr gjorde sig knappt i flera år efter den ökända händelsen, flydde landet för olika platser i Europa innan han slog sig tillbaka i USA under ett antaget namn. (Förutom att döda Hamilton hade Burr också en irriterande förräderiavgift hängande över huvudet.) Hamilton har dock varit ganska lätt att hitta: I mer än två århundraden har han vilat på Trinity Church-kyrkogården på Broadway och Wall Street. på Manhattan. Och George Washingtons högra hand hade en hel del besökare - särskilt dagen för hans begravning.

Stacy Conradt

Det sista avskedet från Hamilton var extremt välbesökt; det hjälpte förmodligen att New York City förklarade den 14 juli som en stadsdag för sorg. Under begravningsprocessionen från Angelica och John Churchs hus (på det som nu är Park Place) till Trinity Church, ”trottoarerna var överbelastade med tåriga åskådare, och åskådare stirrade ner från varje tak”, skrev Hamilton-biograf Ron Chernow. 'Det fanns inga hysteriska utbrott, bara en chockad tystnad som fördjupade situationens allvar.'

Efter en lovord av Gouverneur Morris, Hamiltons vän och författaren till konstitutionens ingress, blev Hamilton till vila - men inte under den stora gravmarkören som betecknar hans sista viloplats nu. Den stora graven, toppad med en urn i varje hörn och en obelisk i mitten, donerades 1806 av Society of the Cincinnati, en brodergrupp för revolutionskriget, av vilken Hamilton var generalpresident.

Det verkar som obelisker var ett vanligt tema för att minnas Hamilton. En annan organisation som Hamilton tillhörde, Saint Andrew's Society, hade en 14-fots marmorobelisk [PDF] med en flammande urna uppförd på den plats där Hamilton föll. Tyvärr vandaliserades monumentet upprepade gånger, bland annat genom att souvenirjägare flisade bort bitar för att lägga till sina samlingar. 1820 var den helt borta förutom en plack. Placket hamnade i en skräpbutik innan den så småningom donerades till New York Historical Society.

Precis som cenotaph på duellplatsen långsamt bleknade bort, så gjorde sörjande som respekterade på Hamiltons gravplats. Besökare tog sannolikt upp igen efter att Eliza Hamilton dog 1854, men bortsett från det var deras tomt på Trinity Church-kyrkogården mycket tystare innan Broadway slog.

Stacy Conradt

Men Alexander är inte den enda Hamilton i Trinity som får kärlek från allmänheten idag. Tidigare bortglömd till historiens annaler har Eliza Hamiltons bidrag och uppoffringar lyfts fram under de senaste åren av Chernows biografi och Mirandas musikal. Som ett resultat har hon lika många fans som hennes man - om inte fler. ”Hon tenderar att få fler gåvor än han,” sa Trinity-arkivaren Anne Petrimoulx till NPR 2016. ”Jag tror att musikalen får människor att identifiera sig mer med Eliza än med Alex.”

Läs alla bidrag i vår Grave Sightings-serie här.

intressanta fakta om web du bois

Gå över till vår Alexander Hamilton-biografisida för mer fakta om hans liv, inklusive historien bakom hans fejd med Aaron Burr och boken som inspirerade Broadway-showenHamilton.