Hur fungerar ett löpband mot tyngdkraft?

Löpbandet mot tyngdkraft uppfanns ursprungligen av Robert Whalen, en biomekanikforskare vid NASA Ames Research Center, på 1990-talet.

Whalen visste att astronauter på den internationella rymdstationen måste träna i timmar varje dag för att bekämpa förlusten av benmassa och muskler i mikrogravitation. Men löpbandet på ISS har alltid lämnat mycket att önska. I stället för tyngdkraften använder den remmar runt axlarna och höfterna för att förankra astronauten i löpbandet. Bungee-systemet gör inte ett bra jobb med att replikera storleken eller typen av kraft som löpare upplever här på jorden. Och för att göra saken värre är det ganska obekvämt att springa in. Astronaut Sunita Williams, som var den första personen som sprang Boston Marathon i rymden, beskrev sin upplevelse i ett NASA-pressmeddelande: 'Under maraton blev min fot ibland bedövad och stickande från remmarnas tryck på min höft. Jag var också tvungen att använda moleskin där selen gnuggade nacken rå. '

Whalen designade ett löpband som skulle låta astronauter springa på ett mer naturligt sätt. Designen, patenterad 1992, omsluter ett löpband och astronautens underkropp i en lufttät kammare. Att sänka lufttrycket inuti kammaren trycker ner astronauten och simulerar allvaret. Medan ISS gamla löpband tillät Williams att köra på cirka 60 procent av sin jordvikt, skulle Whalens löpband ha gjort det möjligt för henne att träna med sin normala jordvikt. Det är viktigt för att hålla muskler och ben friska för när astronauter kommer hem.

Men Whalens idé kom aldrig från marken. År 2005 licensierades tekniken till ett företag som heter AlterG, som verkar ha myntat termen 'löpband mot tyngdkraften.' Istället för att lägga vikt på astronauter i rymden använder AlterG teknologin för att ta bort vikten från rehabiliteringspatienter som återhämtar sig efter ben- och fotskador.

AlterGs produkt ser ut som ett studshus för din underkropp. För att använda den tar du på dig ett par snäva neopren shorts. Shortsen har en slags kjol fäst och kjolen är fodrad med blixtlås. Du kliver på löpbandet, inuti ett hål i plasthöljet och dragkedjan in dig så att du, från midjan och ner, är innesluten i en lufttät plastpåse. När du står där mäter löpbandet din vikt och du berättar hur intensiv du vill att din träning ska vara. Maskinen använder ”vägningsteknik” för att du ska känna dig upp till 80 procent lättare - så om du väger 100 pund kan du känna dig så lätt som 20 pund på löpbandet. Termerna 'anti-gravitation' och 'unweighting technology' är entusiastiska beskrivningar för vad maskinen faktiskt gör, som blåser upp plastpåsen runt underkroppen för att lyfta dig från löpbandets yta.

Trots sitt kanske överhypade namn verkar löpbandet mot tyngdkraften göra bra saker i fysiska rehabiliteringskliniker, eftersom det gör det möjligt för patienter att träna utan att förvärra en skada. Här är NASA: s glödande recension av löpbandet mot tyngdkraften:

Professionella och college-idrottslag över hela USA har AlterG-löpbandet i sina träningsanläggningar. Skadade soldater går och springer med teknikens hjälp på militära sjukhus och rehabiliteringscentra. Pensionärer får nödvändig träning med hjälp av det stöd som maskinen ger, liksom personer med bariatriska viktproblem som normalt inte kan bära sin egen vikt. Löpbandet har också varit ett beprövat alternativ för neurologiska användningar, inklusive att hjälpa patienter att lära sig om rätt balans och gång och övergång till oberoende rörelse efter traumatisk hjärnskada.

vilken ras är conan barbaren

En mängd olika peer-reviewed studier tyder också på att det hjälper människor att komma tillbaka på fötterna igen.

En riktig tyngdkraftsmaskin - en som inte påverkas av gravitationen - skulle naturligtvis ha ännu mer spännande tillämpningar, särskilt inom rymdflygning. Tyvärr, för närvarande, åtminstone fungerar dessa maskiner bara inom science fiction.