Hur Ouija Boards gick från Spiritualist Tool till barns leksak
top-leaderboard-limit '>Med sin inbjudande pastellförpackning passar den rosa Ouija-tavlan för tjejer direkt på leksakshyllorna när den släpptes 2008. Mån- och solsymbolerna, som normalt visas i en viktoriansk tid, hade omformats till generiska tecknat. Den kom med en väskliknande väska och kort med frågor somKommer jag att bli en berömd skådespelare någon dag?ochVem ringer / smsar mig nästa gång? Från den motsatta änden av spelgången kunde det nya brädet ha tagits medGanska vacker prinsessaellerMystery Date- men det misslyckades inte med att fånga uppmärksamheten hos vissa skarpa ögon.
Nyheter om produkten började spridas på internet strax efter sin debut, med religiösa bloggar som anklagade leksakstillverkaren Hasbro för att marknadsföra det ockulta för barn. Det var en rörelse för att bojkotta Toys 'R' Us och Hasbro 2010 på grund av det. 'Hasbro behandlar det som om det bara är ett spel', sa den kristna aktivisten Stephen Phelan till Fox News. 'Det är inteMonopol. '
Men trots den plötsliga offentliga reaktionen hade Ouijas brädor faktiskt marknadsförts som ett spel i ett sekel när 'Ouija för flickor' slog till leksaksaffärer.
Parlour Trick to Party Game
Tim Deering, Flickr // CC BY-NC 2.0. Beskuren
Ouija-brädor eller 'pratbrädor' är en ganska ny uppfinning. De var en utväxt av spiritism, en religiös rörelse från 1800-talet som trodde på att kommunicera med de döda. Bland andra typer av tidig teknologi som de använde för att försöka nå den avlidne, skulle spiritister ibland måla alfabetet på ett bord och använda en rullande pekare eller planchett för att stava ut andra världsliga meddelanden bokstav för bokstav. Snart andra element, som enJaochIntei de övre hörnen, ordetADJÖlängst ner, och siffrorna 0 till 9 under alfabetet, blev standard i designen. Komponenterna var tillräckligt enkla för att alla med nyfikenhet på det övernaturliga skulle kunna montera sitt eget bräde hemma.
År 1890 kallade tre företagare Elijah Bond, Charles Kennard och William H.A. Maupin bestämde sig för att tjäna pengar på salongen. De säkrade patentet för Ouija-styrelsen (Kennard hävdade termenouijavar ett gammalt egyptiskt ord förlycka till) och började sälja träspel för 1,50 dollar per pop. Även om styrelsen sålde bra, upplöstes originalteamet efter flera år på grund av interna konflikter, och en anställd i deras nyhetsföretag, William Fuld, tog över rättigheterna. Han hjälpte till att omvandla Ouija till ett ikoniskt leksaksvarumärke - vid tiden för hans bortgång 1927 innehade Fuld över 21 Ouija-relaterade patent och upphovsrätt.
Fuld - och efter hans död, familjeföretaget Fuld - var inte rädda för att spela upp känslan av mysterium kring brädorna för att sälja spel. En reklam från 1920 iMetropolitantidningen presenterade löften om ett pratbräde som 'Profetior - förvarningar - och prefigurer, ditt öde' under en kuslig illustration av ett kroppslöst ansikte som svävar bakom en spelares axel - en bild som skulle bli en del av brädets design. 1938 skickade Fuld-företaget ut en mailare som läste: 'Kalla det ett spel om du vill - skratta åt de konstiga, kusliga meddelandena det ger dig om du vågar, men du måste erkänna att mystifierande Oracle Ouija ger dig mest intressant, oförklarlig underhållning du någonsin har upplevt. '
Fascinationen med spiritism var fortfarande stark i början av 1900-talet i Amerika, och Ouijas styrelseförsäljning speglade det, med Fuld personligen att tjäna 1 miljon dollar från spelet innan han dog 1927. Ouijas styrelser gjorde det möjligt för allmänheten att dabla i mystik utan att helt förbinda sig att anställa ett medium. Att styra planchetten gav också ett sätt för par att röra och flirta diskret, som Norman Rockwells omslag i maj 1920 förSaturday Evening Postvisade.
Investera i New Age-rörelsen
Jonas Forth, Flickr // CC BY-ND 2.0. Beskuren
Ouija fortsatte att vara penningtillverkare för familjen Fuld tills den så småningom fångade uppmärksamheten hos ett av Amerikas största leksaksföretag. Parker Brothers köpte tillverkningsrättigheterna till Ouija-brädet 1966, och istället för att ge den en familjevänlig makeover i linje med de andra spelen i deras stall, beslutade brädspelsföretaget att behålla den mörkare marknadsföringsstil som hade fungerat för produkten förr. Lådorna visade en mystisk höljesfigur som viftade med en hand som om de skulle besvärja. Förpackningen annonserade att spel gjordes i Salem, Massachusetts - staden där Parker Brothers grundades samt platsen för Amerikas mest ökända häxprov.
Ouija-märket visade sig vara ett smart köp för Parker Brothers. New Age-rörelsen började bildas i mitten till slutet av 1960-talet, och allmänheten var mer intresserad av spiritism och det ockulta än det hade varit sedan början av seklet. 1967, året efter att Parker Brothers köpte Ouija, såldes spelet utMonopol.
Även styrelsens skrämmande utseende på 1973-taletExorcistenoch Satanic Panic på 1980-talet räckte inte för att hindra människor från att köpa spelet. Vid 1980- och 90-talet hade det gått från en spiritistisk aktivitet för vuxna till ett spel som barn och tonåringar bröt ut vid möten. 'På den tiden var Ouija-brädorna fortfarande en häftklammer för sovande partier', Mitch Horowitz, författare till bokenOckulta Amerika, säger Trini Radio. Barnen samlades i källare för att röka kruka och lyssna påLed Zeppelin IVoch spela med Ouija-brädet. '
Annonser från denna period riktade barn direkt. En tidig 90-tals reklam visar en grupp pojkar som ställer frågor om styrelsen som 'Kommer jag någonsin att vara tillräckligt lång för att smälla dunk?' och 'Kommer mina föräldrar att låta mig gå till konserten?' medan mycket musik spelas i bakgrunden.
Slumber Party häftklammer
Hasbro förvärvade rättigheterna till spelet när det absorberade Parker Brothers 1991, och Ouijas styrelsereklam riktad mot barn har sedan försvunnit från luftvågorna. Idag, även om den spiritistiska rörelsen som skapade brädet har bleknat från allmänhetens medvetande, är spelets anslutning till eran fortfarande en del av dess överklagande - även om användarna inte är helt medvetna om det.
'Det är verkligen det enda objektet från andlighetens tid som fortfarande är en del av det amerikanska livet', säger Horowitz. 'Fråga de flesta' Har du deltagit i en seance? ' och du kommer att bli rolig, men om du frågar dem 'Har du spelat med Ouija-brädet?' och de flesta kommer att säga, 'Åh ja, jag hade en läskig upplevelse' eller 'Mitt barn hade en läskig upplevelse med något av den typen.' Det är inte så långt ifrån att fråga någon om de har varit i en seance - det råkar bara vara produktbaserat. '
vad händer om du tvättar kläder i varmt vatten istället för kallt
Spelet har också visat sig svårare att modernisera än andra klassiska brädspel; det är en taktil upplevelse, påpekar Horowitz, vilket gör det svårt att digitalisera. Men det betyder inte att Hasbro inte har försökt ta med spelet till 2000-talet: Tidigare försök inkluderade ett Ouija-bräde som glödde i mörkret och ett rosa bräde som passade alla stereotyper om vad unga tjejer gillar - samma som ritade ire från religiösa grupper.
Men ingen av dessa uppfinningar har framgångsrikt ersatt det klassiska Ouija-kortet som de flesta känner till. Om du letar upp Ouija på Hasbros webbplats idag hittar du ett spel som liknar samma väderbitna träbordsmaterial som användes för att skapa sina första pratbrädor på 1800-talet - en design som kan räcka för att användare glömmer att de är spela med ett upphovsrättsskyddat brädspel som är avsett för barn och inte med en ockult artefakt.
Denna berättelse har uppdaterats för 2020.