Oral History: The Strangest Super Bowl Halftime Show Ever
top-leaderboard-limit '>22 januari 1989: San Francisco 49ers kantar Cincinnati Bengals 20-16 för att bli National Football League-mästare på Super Bowl XXIII på Joe Robbie Stadium i Miami, Florida. Det var ett spännande spel, jämnt i halv - en Super Bowl först - och avgjordes bara i slutmomenten med ett framgångsrikt pass från 49ers stjärnkvarter Joe Montana. Det var tillräckligt med åtgärder för att hålla alla fotbollsfans uppmärksamma i flera dagar.
Men nästa morgon var det bara någon som ville prata om var Elvis Presto.
I en av de mest ovanliga halvpresentationerna i evenemangets 50-åriga historia beställde NFL en musikalisk revy från 1950-talet, ledd av en trollkarl klädd som Elvis Presley som utförde 'världens största korttrick'. Det var också, enligt uppskattningen av minst ett läskföretag, världens största ögonundersökning: Coca-Cola och NBC presenterade hela skådespelet i 3-D och uppmanade showens 54 miljoner hushåll att plocka upp ett par engångsglasögon vid deras lokal distributör. (De varnade också att om effekten inte fungerade innebar din brist på ögonkoordinering att du kanske skulle behöva se en optiker.) Slutresultatet var en nyfiken blandning av retro-kitsch-prestanda och en 1980-talsversion av interaktiv tv.
För att förstå hur denna ojämna blandning av magi, musik och karbonatisering kom ihop,mental_flosstalade med flera av producenterna och kreativa partner bakom 'BeBop Bamboozled', inklusive trollkarlen som skapade den, mannen vars Elvis hördes men inte sågs och soda-marknadsföringsgeniet som gjorde en 3-D-glasögonbrist till ovärderlig publicitet. Som det visar sig har Katy Perrys Left Shark ingenting på eldätare i pudelskjolar.
I. UTOM TUNN LUFT
Historien om Super Bowl 1989 började 1986, då NFL började begära förslag från underhållningsproduktionsföretag för att planera för pauser under de kommande åren. Förutom att presentera presentationer från Disney, Paramount och andra massiva enheter hörde ligan från en man i Minnesota som heter Dan Witkowski. En veteran scen illusionist, Witkowski ägde MagicCom, ett litet företag som fokuserade på att öka intäkterna för företag genom att vara 'störande' och uppmuntra dem att tänka utanför lådan.
Dan Witkowski (grundare, MagicCom): Jag ville sälja några nätverkserbjudanden, men jag blev skrattad. Jag tänkte, ”Tja, vad är större än en special? Vad har en inbyggd publik? ” Genom att gå efter något stort skulle det sätta oss på kartan. Så jag gick efter Super Bowl.
Jim Steeg (Senior Vice President of Special Events, NFL, 1979 till 2005): I grund och botten hade vi samma personer som producerade halvtidsshowen genom åren. När vi gjorde Up with People för andra gången 1986 bestämde vi oss för att vi skulle ta med oss olika producenter med idéer till halvtidsshowen.
Witkowski: Jag har något jag kallar Pretty Girl Theory: Alla tror att någon annan kallar den vackra blondinen för att gå ut på en lördagskväll, men där sitter hon hemma. Människor skräms bara för att ringa samtal. Det gjorde jag inte.
reste sig: Vi letade efter att boka människor för utställningarna 1988, 1989 och 1990. Vi tog förmodligen in sex eller sju olika producenter, och Dan var en av dem. Han ringde oss.
Witkowski: Uppenbarligen fick han många samtal. Men vad jag gjorde var att sätta problemet framför planen. Och problemet jag presenterade för NFL var detta: Hur tar de något stort och gör det ännu större genom att locka fler människor? Historiskt innebar halvtidsshowen att det var dags att gå upp och få en smörgås.
reste sig: Jag gick med på att träffa honom i New York och höra honom.
Witkowski: Jag tror att han var intresserad av den magiska idén. Jag gav honom inte en idé för en viss typ av show, men jag sa till honom att vi välkomnar möjligheten att hålla en officiell presentation.
reste sig: [NFL-kommissionär] Pete Rozelle satt bara igenom ett par av dem. Han satt igenom Dan.
Witkowski: Vad NFL gjorde som snubblade oss var när de begärde en skriftlig översikt skickad i förväg. Det är som att försöka beskriva en tecknad film. Du kan inte göra det. Du behöver bilder och ljud. Jag hade en av dessa projektorer för ett bildspel. Men det stod i deras regler, så jag skickade alla dit en läderbunden mapp med ett hänglås på. Jag hade nyckeln. De kunde inte öppna den förrän jag kom. Jag fick samtal från sekreterare som sa: ”De blir nötter. De försöker välja lås. ” Det orsakade en stor uppståndelse.
reste sig: Dan imponerade på alla på mötet. Han fick en bowlingboll att dyka upp ur en resväska. Det fick saker att rulla.
Witkowski: Han kom ihåg det? Det roliga är att jag var tvungen att göra en föreställning i Nebraska samma kväll. Jag kunde inte komma ur det, så jag var tvungen att bära bowlingkulan och resväskan genom Kennedy Airport. Jag stod i kö vid säkerhet, lade kulan på transportbandet och blev omedelbart omringad av vakter som ville veta var den kom ifrån.
reste sig: Vad vi bestämde oss för var att få honom att samproducera 1988-förspelsspelet så att han kunde få lite erfarenhet och lära sig matematiken. Det var viktigt för honom att förstå logistiken och storleken på Super Bowl.
Witkowski: Det jag i princip presenterade var tanken på att koppla publiken genom deras engagemang. Vid den tiden hade vi utvecklat en teknik som skulle ha gjort det möjligt för oss att distribuera miljontals spelkort genom McDonalds med en mekanism som kan utlösas genom att hålla dem upp mot TV-skärmen vid en viss tidpunkt. Det skulle avslöja en bild. Jag kan inte gå in på detaljer om hur det fungerar, men det var kärnan i det.
John Gonzalez (regissör, NBC): Jag minns att jag gick till NFL-kontoren på Manhattan för den första presentationen om den magiska showen. Jag var glad över det och insåg att det skulle vara en utmaning mitt i en enorm fotbollsproduktion att skjuta levande magi och inte ge bort några knep. För att räkna ut de rätta vinklarna måste vi göra det på ett mycket kontrollerat, mycket planerat sätt.
Den planeringen skulle så småningom kompliceras av ett annat inflytande över halvtidsprocessen. Med Witkowski som slog Steeg och NFL på en magisk-tema, deltagande show för 1989-matchen, blev ligan också uppvaktad av en mer etablerad partner: Coca-Cola, som skulle sluta bli Super Bowls första ensam sponsor samma år . Företaget hade arbetat med en kampanj med 3-D-glasögon med en vridning: ett kaliforniskt företag, Nuoptix, hade utvecklat en process där en bild skulle vara tydlig (inte förvrängd eller suddig) för en tittare som inte hade cellofanlinser.
Michael Beindorff (vice president för marknadsföring, Coca-Cola, 1978-1992): Steve Koonin, som driver Atlanta Hawks nu men arbetade för Coke då, kom till mig med idén till 3-D-glasögon. Han tog med sig helhetenExtraknäckidé till mig.
Steve Koonin (vice president för sport- och underhållningsmarknadsföring, Coca-Cola, 1986-2000): Jag träffade Terry Beard från Nuoptix på ett flygplan. Han var en sund kille, medlem av Academy of Motion Picture Arts and Sciences, och hade uppfunnit det som kallades stereoskopisk 3-D. Han skickade mig en demo av den. I grund och botten [genom att täcka ett öga med en mörk lins, vilket du kan göra med solglasögon med videon nedan], saktar det ner ett öga och lurar hjärnan. Det är Pulfrich-effekten. Just då,Extraknäckvar den hetaste showen på TV, och jag ringde producenten Glenn Caron och sålde honom på idén att göra säsongsfinalen i 3-D. Han älskade det. Vi skapade 26 miljoner par glasögon och avvecklade på över 200 tidningar.
Beindorff: De hade faktiskt skrivit ett manus, men sedan hände författarens strejk, och hela affären föll samman.
Koonin: Vi sitter där och betalar hyra på lager över hela landet med glasögon. Vi hade tagit över en Kleenex-fabrik i Mexiko för att göra dem.
Beindorff: Vi var fortfarande glada över tanken på 3-D. För sin tid var det mycket bra gjort. Vi gick till NFL och NBC med konceptet att göra halvtidsshow i 3-D.
reste sig: Koks var vår partner på den tiden. Vi var alltid i konstant kommunikation.
Beindorff: Egentligen var hela strategin bakom Super Bowl-partnerskapet att starta en kampanj kring att människor bytte från söta drycker som Pepsi till Diet Coke. Det var avsett för Diet Coke att överträffa Pepsi som dryck nummer två.
Gonzalez: Jag hörde det först som ett rykte: 'Vi kan göra det i 3D.' Jag var upphetsad över idén, men undrade: 'Hur skulle vi göra det?'
II. ELVIS SNART
Sommaren 1988 hade Witkowski ingen aning om att Coca-Cola skulle komma in i sista minuten med sin 3D-kampanj. Istället försökte han och Steeg hamra på hur hans magiska show på stadion skulle se ut.
Jack Barkla (produktionsdesigner): Jag tror att Dan ursprungligen hade tanken på en retro-drive-in-teater från 1950-talet, med dansare som bär picknickkorgar på fältet. De skulle sätta sig ner och dra ett ripcord i korgen som skulle göra dem till uppblåsbara bilar.
Witkowski: Vi visste att vi skulle ha ett magiskt tema. Oavsett om det var samtida eller medeltida var allt flexibelt under presentationen. Hela 1950-talet var ganska stort då. Baby Boomers försökte återuppleva sin ungdom, så vi anslöt oss till det.
reste sig: Dessa saker utvecklas dagligen. Oavsett vad vi diskuterade vid pitch-mötet var inte det som avvecklades. Det finns ingen, 'Detta är vad det är.'
Barkla: Det var också något att göra med pizza, stora färgglada skivor pizza flyttades runt av olika människor.
Witkowski: Det fanns en annan illusion där konceptet var, när alla kom in på arenan skulle vi ta en Polaroid-bild som skulle utvecklas när de kom till sina platser. Slumpmässigt skulle en väljas, tas ner till fältet och bad att hålla upp sitt foto. Alla andra höll upp ett kort under sin plats, och hela publiken skulle bilda ett piktogram för den utvalda publikmedlemmen. Men vi insåg att vi inte hade tid att föra ner folk till stadion golvet för bilderna.
reste sig: Allt om det var stort. Jag minns att vi hade en presskonferens på Grand Hyatt Hotel i New York för att tillkännage det, vilket var ovanligt. Ingen hade någonsin meddelat en pausföreställning tidigare.
Koks
Witkowski: Av någon anledning hade vi Oscar-Mayer runt. De kom fram och ville leverera lunch för alla dansarna. Som ett slags skämt sa jag: ”Okej, men jag vill åka hagelgevär i Wienermobile.” Visst nog, det visade sig.
Witkowski skulle så småningom slå sig ner på ett trick som involverade publiken med en 'Applause-o-Meter' för att välja ett av fyra jättekort på arenan, med det valda kortets kanter som består av upphållna sittdynor. Det han behövde nu var en ceremonimästare - någon som skulle vägleda publiken och leda melodin i klassiska poplåtar.
reste sig: Elvis Presto, ja. Vi kände att det var en ny sak som fick mycket spel. Vem är han? Vad är han?
hur man öppnar en burk som har fastnat
Witkowski: Det var gudomlig inspiration. [Skrattar] Jag tror att när vi väl bestämt oss för 1950-talets musik var det naturligt att göra Elvis Presley till den ledande trollkarlen. Det var ett trevligt ordspel. Vi hade också Magic Wandas, som var hans back-up sångare.
Barkla: Jag hade inget att göra med det.
Witkowski: Vi spelade en kille som hade spelat Elvis på Broadway. Han såg väldigt bra ut och fick flyttarna ner. Alex Cole, som hade varit en back-up dansare påRent guld, var hans koreograf. Och han skulle inte behöva sjunga. Det var allt inspelat i New York.
Jody LoMedico (sångartist, 'Elvis Presto'): Jag hade spelat sedan 1970-talet, sjungit och gjort kommersiella jinglar. Någon sa till mig en gång att jag lät som Elvis, och det förstörde mig. Jag var aldrig en efterliknande.
Witkowski: Vi åkte till Elvis gods. Jag kände att snarare än att det var en överraskning för dem, skulle de vilja vara artiga och en möjlighet att svara. De kunde inte ha varit trevligare och gjorde det för minimal övervägande.
LoMedico: En vokalentreprenör som jag kände sa att hon hade hört att jag gjorde en ganska bra Elvis. Jag hade försökt förstöra någon form av likhet med honom. Du vill vara din egen person. Men det var Super Bowl, så jag var med. Vi gick in där och sjöng och sjöng och sjöng det här sju minuters stycket. 'Devil in a Blue Dress', 'Rock This Town,' Stray Cats grejer, allt. Jag var där förmodligen sju timmar. När vi var klara kunde jag inte prata.
Witkowski: Vi hade Donald Pippin, en Broadway-legend, som gjorde all musiken.
LoMedico: När de såg mig sjunga gillade de mig så mycket att de frågade om jag ville komma till Florida och läppsynka min egen röst. Men jag kunde inte vara ute på stan i tre veckor för repetition och allt annat för $ 1500. De sa, 'De flesta gör det här gratis.' Dina dansare, dessa barn från universitet, de lever för att vara på tv. Perfekt för dem. Ingen respektlöshet. Inte för mig.
Medan Witkowski försökte sätta ihop en komplett Elvis funderade Barkla och koreografer på hur man bäst kan iscensätta en produktion på något så flyktigt som en fotbollsplan. Endast bilar av plywood tillåts på gräset.
Barkla: Gräset i Florida skiljer sig mycket från gräset i Minnesota. Det är som mossa. Det tar inte mycket för att förstöra ytan.
reste sig: Det handlar om att skydda fältet och också om vad du kan flytta på 100 meter gräs.
Barkla: De skulle ta med lastbilar med smuts och gräsfrö på fältet och dumpa det. Jag minns att jag frågade en av NFL-killarna: 'Ändrar det inte höjden på målstolparna?' För att du fortsätter att höja marken. Han såg på mig som att ingen någonsin hade funderat på frågan tidigare.
III. VISNINGSTID
När klockan lades ner för att perfektionera en utarbetad show full av visuella effekter, dansare och ett kortstick i stadionstorlek fick Witkowski två av de värsta händerna möjliga: Hans personliga Elvis var på väg att dela sig och Coca-Cola var håller på att införa en ny dimension i frustration.
Witkowski: Killen som spelade Elvis fick plötsligt en möjlighet att skjuta en reklam i Japan som skulle bli väldigt lukrativ. Vi fattade ett ömsesidigt beslut att omarbeta. Min första tanke var Alex, eftersom han i huvudsak var den andra Elvis-koreografen och kände många drag.
LoMedico: Killen som gjorde Elvis - vem du än är, jag var inte ett fan, man. Att göra Elvis vid den tiden med någonting var bara hokey. Kanske i Mellanamerika, men öst- och västkusten var klara. Det var Elvis ochThe National Enquirer. Det var corny.
Alex Cole hade ungefär tio dagar på sig att lära sig en komplex rutin med dansare och illusioner med en urholkad jukebox och en elektrisk gitarr som materialiserades ur luften. Samtidigt kämpade NBC och Witkowski för att klara det sena tillägget av 3-D.
Gonzalez: Vi förstod båda den plötsliga betydelsen av 3D-överlägget och alla de pengar det representerade. NFL och cheferna på NBC störde inte, men de sa: 'Det här representerar en hel del värdefull befordran, så vi måste få det att fungera.' I den sista veckan gick fokus till stor del bort från magin och till återblockering för 3-D.
Witkowski: Vi spelade in ljudspåret innan 3-D-elementet spelades in, så vi bestämde oss för att på grund av tiden skulle vi redigera vad vi hade och arbeta med det ur den synvinkeln. Vi visste att magin skulle drabbas, visste att händelsen skulle bli lite kornig, men kände att folk skulle titta på.
Barkla: Ingången vi fick var långt sent i spelet. Det var väldigt frustrerande. Om det inte hade varit så sent hade saker och ting varit bättre än de var. Det är typiska företags grejer. De som fattade beslut hade ingen aning om hur det hela fungerade.
Gonzalez: Koreograferna hade planerat sin del av showen i flera månader. Att berätta för dem två veckor innan, ”Kasta ut det, gör allt moturs roterande,” var inte vad de ville höra.
Witkowski: Vi tänkte på några effekter där tjejer verkade flyta utanför bilden av din TV-apparat och hade några andra svävande effekter. Men med 3D-processen måste saker vara i konstant rörelse från vänster till höger för att separera synfältet för att effekten ska fungera. På många sätt kämpade 3-D med sättet att presentera magi, vilket var att hålla en kontinuerlig kamera på något så att du inte skär bort.
reste sig: För att göra 3D måste allt flyttas från vänster till höger. Det var i grunden ett mind trick.
Gonzalez: Av rädsla för att 3-D på fältet skulle vara mindre än vad som förväntades, gick jag till mina chefer på NBC med en begäran om att spendera ytterligare pengar på vissa animationer. Det finns tre eller fyra platser i showen där vi självständigt utvecklat en effektiv användning av 3-D bortsett från handlingen på fältet.
Koonin: Kevin Costner kom fram till mig på en [pre-game] fest i Miami. Han sa, ”Hej, jag hör att du är 3D-glasögonen. Vill du kompensera ett par till mig? ”
Med en förtejpad introduktion av en snuskig Bob Costas ('Detta är det enda stoltaste ögonblicket i mitt liv') och en 3-D Diet Coke-reklam kom 'BeBop Bamboozled' igång. Elvis Presto verkar materialiseras ur en jukebox; dansare trotsar tyngdkraften genom att luta sig mot parkeringsmätarna horisontellt; 102 skräddarsydda Harley-Davidson-cyklar uppslukade markens marginaler.
Gonzalez: Bob Costas tvekade med att förinspela öppningen. ”Lita på mig”, sa jag till honom. 'Jag måste göra detta för att garantera några effektiva 3D-effekter.' Vi såg det tillsammans i studioens kontrollerade miljö och det såg ganska bra ut.
Barkla: Naturligtvis slutade vi inte med uppblåsbara bilar. De kan ha kostat $ 3000 till $ 4000 vardera.
Witkowski: Jag minns att vi i planeringsfasen hade några tidiga datoreffekter som visade hur 2000 personer skulle flytta på fältet. Det var oerhört då. Du kan få 200 personer att välta och det skulle inte ens märkas.
Barkla: Frågan var, hur får man saker på och utanför planen? Du måste kunna ställa in den och demontera den mycket snabbt.
Prestos uppmaning till publiken att 'välja ett kort, koncentrera sig riktigt hårt' lämnade de flesta tittare trasslade: Applåder-o-mätaren ledde till kungen av hjärtan, ett av fyra jättekort på fältet och ett val Presto förutspådde. På grund av kamerarörelserna var det också en av få illusioner som sänds upp.
Witkowski: Jag kommer att säga att korttricket inte är lika effektivt som vad vi hade förväntat oss.
reste sig: Jag tror inte att alla fick korttricket. Du var tvungen att tänka på det.
är underrättelsetjänstemän svurna till sekretess
Barkla: Det fanns en huvudlåda för kraft, och den var vid 50-yardlinjen. Alla skyboxar skulle behöva ta bort ledningar. Platsen där vi lagrade alla apparater under var inte ansluten och den tändes inte alls. Det tyckte jag var riktigt konstigt. Vi körde elektriska ledningar överallt för att få ström.
Witkowski: Vi hade inte teaterbelysning. I magi justerar du det beroende på hur artisterna rör sig. Här var lamporna antingen på eller av. Vi kunde inte lita på det. Allt var ute i det fria.
LoMedico: Jag tror att jag gjorde rätt val [visas inte på kameran]. När jag såg det tänkte jag: ”Mmm. Det här fungerar inte. ”
Witkowski: Jag skulle säga att Alex, som Elvis, inte hade rätt utseende. Men han hade inte heller möjlighet att öva. Med magi och dess komplexitet är det svårt att bara släppa någon in.
LoMedico: Grejerna lät bra i studion. Alla var riktigt glada. Men när det kom i luften, oavsett vad de gjorde med ljudbehandlingen, blandade någon det felaktigt.
Gonzalez: Du får en repetition fredag kväll för att försöka sätta ihop allt, och besättningen, den bästa i branschen, var glada och samarbetsvilliga. Nästa gång kamerateamet såg att det var live vid halvtid.
IV. ÖVER TID
Med uppskattningsvis 120 miljoner människor som ställde in var Super Bowl XXIII en rungande framgång. Trots vissa klagomål om att korttricket inte gav någon mening svarade nyhetsmedia positivt på 3D-effekterna. Detta antog att tittaren hade glasögonen: Eftersom koks bara hade gjort 26 miljoner par, var många tvungna att dela eller gå utan.
Koonin: Det fanns inte tid att göra mer. Om det hade kostat konsumenten pengar, ja, skulle de förmodligen ha varit besvikna. Men det här handlade om att komma förbi Pepsi. Det var bara ett roligt stunt.
Barkla: Det var början på en tid då föreställningarna blev mer uppblåsta och glattare.
Witkowski: Jag minns att jag intervjuades efter. Tydligen dansade jag på läktaren med dansarna.
reste sig: Jag tycker att det var en bra show. Det var bara så hyped. Människor förväntade sig denna Pixar 3-D animation sak. Det var bara en halvtidsshow.
Beindorff: Vi fick en enorm uppgång i försäljningen den månaden. Och det pågick under en viss tid, men du kan inte tillskriva allt till Super Bowl. Vi hade också George Michael.
Witkowski: Koks var så vänlig att vi skickade bindare till hela pressen efter matchen. Jag tror att det var 60 miljoner dollar i marknadsföring. Det var en bekräftelse på att vi lyckades skapa något folk skulle prata om.
Beindorff: Jag fick ett samtal för ett eller två år sedan att Diet Coke äntligen överträffade Pepsi som nummer två dricker. Det tog ett tag.
reste sig: Den enda du är bekymrad över är kommissionären, och han [Rozelle] var glad.
Witkowski: Jim sa till mig: 'Du kommer att dra nytta av detta i flera år.' Och vi har. MagicCom har varit mycket framgångsrikt. Jag uppskattar att NFL tog chansen på den lilla killen.
reste sig: Nästa år var 40thårsdagen avJordnötter. De kontaktade oss och ville engagera sig, och det gillade vi.
Gonzalez: Om du skulle välja en halvtidsshow som skulle utformas för den roterande 3D-effekten, tror jag inte att det skulle vara något som kräver precisionen och noggrannheten i en magisk show.
reste sig: Vi experimenterade. Vi tog chanser. Med Super Bowl är det väldigt enkelt att bara säga nej. Vi kastade tärningarna.
LoMedico: På den tiden bodde jag i Poconos utan kabel och var tvungen att titta på den med kaninöron. Hela saken var typ av en besvikelse.
Barkla: Jag såg det inte. Jag gillar inte fotboll.
Alla bilder med tillstånd av Dan Witkowski.
