Att Sugar Rush är allt i ditt huvud

Vi har alla hört talas om 'sockerruschen'. Det är en vision som uppmanar föräldrar och till och med lärare att ta bort godis från barnen, av fruktan att de snart kommer att studsa från väggarna, trådbundna och hyperaktiva. Det är en myt som den amerikanska kulturen har hållit fast vid i årtionden - och idag är det inte bara ett barn. Vuxna är också försiktiga med socker. En del av denna rädsla är motiverad - diabetes, fetmaepidemin - men sanningen är att socker inte orsakar hyperaktivitet. Dess inverkan på kroppen är inte en upp-och-ner-sak. Vetenskapen är tydlig: Det finns ingen 'sockerrush'.

För att ta reda på hur och varför myten började måste vi gå tillbaka till långt före första världskriget - sedan besöka 1970-talet.

Vår komplicerade relation med socker

Enligt kulturhistorikern Samira Kawash har Amerika haft ett långt, komplext kärlekshatförhållande med socker. ICandy: A Century of Panic and Pleasure, Kawash spårar vändningen från godis-som-godis till godis-som-mat i början av 1900-talet. Vid den tiden inkluderade forskarnas kostrekommendationer en blandning av kolhydrater, proteiner och fetter, med socker som nödvändigt för energi.

Inte alla var ombord: Tillståndsrörelsen drev till exempel tanken att socker orsakade en berusning som liknade alkohol, vilket gjorde godisätare tröga, slingrande och överstimulerade. År 1907 uppskattade chefen för Philadelphia Bureau of Health att 'aptiten' för godis och alkohol var 'samma sak', skriver Kawash. På baksidan föreslog andra forskare att socker från godis kunde avvärja sugen efter alkohol - ett förslag som godsmakare sedan använde i sina annonser.

Medan debatten om socker som energikälla rasade i Amerika utforskade militärer runt om i världen också socker som energi för soldater. 1898 blev det preussiska krigskontoret den första som beställde en studie om de söta sakerna - med lovande resultat: 'Socker i små doser är väl anpassat för att hjälpa män att utföra extraordinärt muskulärt arbete', skrev tidiga forskare. Tyska militära experiment introducerade godis och chokladkakor som befästning för trupperna, och den amerikanska militären lade till sockermat i soldaternas diet strax efter. När amerikanska soldater återvände från första världskriget längtade de efter sötsaker, vilket 'framkallade en enorm uppsving' av godisförsäljning som har pågått i dag, skrev Kawash på sin blogg The Candy Professor. Amerikanska annonsörer inramade godis som en snabb, enkel energikälla för upptagna vuxna under deras arbetsdag.

När konstgjorda sötningsmedel flyttade in i kök på 1950-talet kämpade godsmakare för att få sina produkter att tilltala kvinnor som tittade på deras midja. En branschgrupp, Sugar Information Inc., producerade en liten 'Memo to Dieters' -broschyr 1954 utformad för att passa in i chokladlådor. 'Socker före måltider höjer blodsockernivån och minskar aptiten', hävdades det. Men på 1970-talet hade sockerpositivitetens glansdag börjat avta.

Ursprunget till Sugar Rush Myth

Tanken att socker orsakar hyperaktivitet fick dragkraft i början av 1970-talet, då mer uppmärksamhet ägnas åt hur kost kan påverka beteende. En av de viktigaste siffrorna som studerade det möjliga sambandet mellan kost och beteende var en allergolog vid namn Benjamin Feingold, som antog att vissa livsmedelstillsatser, inklusive färgämnen och artificiella smakämnen, kan leda till hyperaktivitet. Han formaliserade detta till ett populärt - men ändå kontroversiellt - eliminationsdietprogram. Även om vissa söta livsmedel förbjöds från programmet för att innehålla färgämnen och smakämnen, var socker i sig aldrig formellt förbjudet. Ändå tack vare en del av Feingold-dieten började socker bli affischbarnet för kost och hyperaktivitet.

yule log (tv-program)

Det var först i slutet av 1980-talet som allvarliga tvivel om sockers koppling till hyperaktivitet började tas upp av forskare. Som FDA-historikern Suzanne White Junod skrev 2003 [PDF] drog 1988 års kirurggenerals rapport om näring och hälsa slutsatsen att 'påstådda samband mellan sockerkonsumtion och hyperaktivitets- / uppmärksamhetsunderskott hos barn inte hade fått vetenskapligt stöd.' Trots 'mödrarnas mantra utan godis före middagen', konstaterade hon, 'har allvarligare anklagelser om negativa barnkonsekvenser ... inte motstått vetenskaplig granskning.'

Ett papper från 1994 fann att aspartam - ett konstgjort sötningsmedel som också anklagats för att framkalla hyperaktivitet hos barn - inte hade någon effekt på 15 barn med ADHD, även om de hade konsumerat tio gånger mer än den vanliga mängden.

Ett år senare,Journal of the American Medical Associationpublicerade en metaanalys av effekten av socker på barns beteende och kognition. Den undersökte data från 23 studier som genomfördes under kontrollerade förhållanden: I varje studie fick vissa barn socker och andra fick en konstgjord sötningsmedelplacebo som aspartam. Varken forskare eller barn visste vem som fick den riktiga saken. Studierna rekryterade neurotypiska barn, barn med ADHD och en grupp som var 'känsliga' för socker, enligt sina föräldrar.

Analysen visade att 'socker inte påverkar barns beteende eller kognitiva prestanda.' (Författarna noterade att 'en liten effekt av socker eller effekter på delmängder av barn inte kan uteslutas.')

'Hittills har alla välkontrollerade vetenskapliga studier som undersöker förhållandet mellan socker och beteende hos barn inte kunnat visa det', säger Mark Wolraich, en emeritusprofessor i pediatrik vid University of Oklahoma Health Sciences Center som har arbetat med barn med ADHD i mer än 30 år och medförfattare till 1995-tidningen, berättar Trini Radio.

Men myten att konsumera socker orsakar hyperaktivitet har inte riktigt försvunnit. En viktig anledning är placeboeffekten, som kan ha kraftfulla resultat. Idén att du eller dina barn kan känna en 'sockerrush' av för mycket godis är inte olik den boost du hoppas att känna av en energidryck eller en måltidsersättning eller bar (som kan innehålla flera teskedar socker). Detsamma gäller för föräldrar som hävdar att deras barn verkar hyperaktiva på en fest. Grupptryck och spänning verkar vara att skylla på - inte socker.

'Föräldrars starka tro [på sockers effekter på barns beteende] kan bero på förväntan och gemensam förening,' skrev Wolraich iJAMApapper.

Det fungerar också på andra sätt: Vissa föräldrar säger att de har märkt en skillnad i sina barns beteende när de tar ut mesta sockerarter från sina dieter. Denna strategi, liksom Feingold-dieten, fortsätter att locka intresse och anhängare för att tro att den fungerar har en inverkan på om den faktiskt fungerar eller inte.

Korrelation, orsak och koffein

Vilket inte betyder att det absolut inte finns några kopplingar mellan sockerkonsumtion och dåliga hälsoutfall. En uppsats från 2006 visade att dricka mycket söta läskedrycker var förknippade med psykiska problem, inklusive hyperaktivitet, men studiens design förlitade sig på självrapporterade frågeformulär som fylldes av mer än 5000 10-klassare i Oslo, Norge. Författarna noterade också att koffein är vanligt i cola, vilket kan ha en förvirrande effekt.

I en annan studie, som genomfördes av professor i ekonomi Sara Solnick i University of Vermont och David Hemenway, professor i hälsopolitik, undersökte forskarna det så kallade Twinkie-försvaret, där socker sägs bidra till ett 'förändrat sinnestillstånd'. (FrasenTwinkie försvarkommer från 1979-rättegången mot Dan White för att ha dödat San Francisco City District Supervisor Harvey Milk och borgmästare George Moscone. Hans advokater hävdade att White hade 'minskat kapaciteten och inte kunnat förutse sitt brott', vilket delvis framgår av hans plötsliga antagande av en skräpmatdiet under månaderna före morden. White dömdes för frivilligt mord.)

I sin undersökning av nästan 1900 offentliga gymnasieskolor i Boston fann Solnick och Hemenway 'en betydande och stark koppling mellan läsk och våld.' Ungdomar som drack mer än fem burkar läskedrycker per vecka - nästan 30 procent av gruppen - var betydligt mer benägna att ha med sig ett vapen.

Men Solnick säger till Trini Radio att studien inte är ett bevis på ett 'sockerrusch'.

'Även om socker orsakade aggression - vilket vi inte bevisade - har vi inget sätt att veta om effekten är omedelbar (och kanske kortlivad) som frasen' sockerrusch 'antyder, eller om det är en långsiktig process, ' hon säger. Socker kan till exempel öka irritabiliteten, som ibland kan blossa upp till aggression - men inte som en omedelbar reaktion på att konsumera socker.

Harvard-forskare undersöker de långsiktiga effekterna av socker med hjälp av data från Project Viva, en stor observationsstudie av gravida kvinnor, mödrar och deras barn. En uppsats från 2018 iAmerican Journal of Preventive Medicinestuderade mer än 1200 mor-barnpar från Project Viva och bedömde mammas självrapporterade dieter under graviditeten samt deras barns hälsa under tidig barndom.

'Sockerkonsumtion, särskilt från [socker-sötade drycker], under graviditet och barndom, och moderns diet sodakonsumtion kan påverka barns kognition negativt', konstaterade författarna, även om de noterade att andra faktorer kunde förklara sambandet.

'Denna studiedesign kan titta på relationer, men den kan inte avgöra orsak och verkan', säger Wolraich, som inte var inblandad i studien. 'Det är lika möjligt att föräldrar till barn med lägre kognition sannolikt kommer att orsaka en större konsumtion av socker eller dietdrycker, eller att det finns en tredje faktor som påverkar kognition och konsumtion.'

Vetenskapen om sockerkraschen

Även om bevisen mot sockerrushen är starka är en 'sockerkrasch' verklig - men det påverkar vanligtvis bara personer med diabetes.

Enligt National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases är lågt blodsocker - eller hypoglykemi - ett allvarligt medicinskt tillstånd. När mycket socker kommer in i blodomloppet kan det öka blodsockernivån och orsaka fluktuationer, instabilitet och så småningom en krasch - som kallasreaktiv hypoglykemi. Om en diabetes blodsockernivåer är för låga kan ett antal symtom - inklusive skakighet, trötthet, svaghet och mer - följa. Allvarlig hypoglykemi kan leda till anfall och till och med koma.

För de flesta av oss är det dock sällsynt. Endokrinolog Dr. Natasa Janicic-Kahric berättadeWashington Postatt 'cirka 5 procent av amerikanerna upplever sockerkrasch.'

Du är mer benägna att uppleva det om du gör en tuff träning på fastande mage. 'Om man tränar kraftigt och inte har tillräckligt intag för att komplettera sin kaloriförbrukning kan de bli svaga', säger Wolraich. 'Men i de flesta fall är kroppen bra på att reglera en persons behov.'

Så vad du tillskriver socker - topparnaochnedgångarna - ligger nog i ditt huvud.