The Big Squeeze: How Mr. Whipple Made Advertising History

På 1970-talet dominerade en handfull kända ansikten populärkulturen. Det var skandaliserad före detta president Richard Nixon; pastorn Billy Graham; våghals Evel Knievel; och boxaren Muhammad Ali, bland andra.

Dick Wilson hade ett ansikte, inte ett namn, som kan ha kommit nära att vara lika igenkännligt. Den engelska skådespelaren var känd för miljontals amerikaner som Mr. Whipple, den nervösa livsmedelsaffären som tillbringade 21 år och mer än 500 reklamfilmer som vädjade till fiktiva kunder om att 'inte pressa Charmin'.

Född i Preston, England, den 30 juli 1916, växte Wilson upp i Ontario, där han arbetade som radioannonsör som tonåring och deltog i Ontario College of Art and Design som skulptur. (Han tjänade också senare i det kanadensiska flygvapnet under andra världskriget.) Wilson, som var son till två artister - hans far var en attraktion i vaudeville och hans mor en sångare - designade landskap för en dansskola efter examen och fick kompensation i form av danslektioner. Dessa färdigheter ledde till att Wilson blev en komisk akrobatisk artist på Vaudeville-kretsen, vilket ledde till skådespelare.

TP: s MVP

När Wilson fick uppmaningen att pröva för en toalettpappersreklam 1964 hade han redan byggt upp en lång karriär inom scen, film och tv, inklusive engångsframträdanden på allt frånFörtrolladtillMcHale's Navy. Uppmaningen till reklamen kom från Wilsons agent, om vilken skådespelaren skämtade att han hade lagt upp en lista över försvunna personer på grund av brist på kommunikation.

vad är skillnaden mellan stalaktiter och stalagmiter

Toalettpappersmaskoter var naturligtvis inget nytt. Så långt tillbaka som 1920-talet hade märken som Scott och Charmin använt en mängd olika figurer på förpackningar som hade positiva konnotationer - saker som spädbarn, änglar och valpar. Scott hade Mr. Thirsty Fiber, en gentleman i en topphatt som verkade helt ornerisk. Charmin, som introducerades av Hoberg Paper Company 1928, använde en kvinnas silhuett och senare en bebis för att stödja skinkan. (En anställd beskrev mönstret på rullen som 'charmig', vilket ledde till dess namn.)

Dessa maskotar var nödvändiga under en tid då det var förbjudet att uttrycka sig om toalettpappers kvalitet. Fram till 1890 accepterade tidningar inte ens annonser för toalettpapper. Det året,Atlantengick med på att skriva ut ett foto av ett paket men tillät inte någon reklamkopia att följa med. Och före 1975 fick tv-reklam inte använda frasentoalettpapper. Det var ”badrumsvävnad”.

Det var den värld Wilson befann sig i när han slog ut 33 blivande Whipples för att bli ansiktet på annonskampanjen. Karaktären namngavs efter George Whipple, en PR-chef för reklambyrån Benton & Bowles, med utgångspunkten att ingen annan kunde stämma Charmins moderföretag Procter & Gamble, som köpte Charmin 1957, för att ha använt sitt namn.

The Big Squeeze

I den värld som avbildades i annonserna var Mr. Whipple en livsmedelsaffär som tycktes ha en stor ångest över kunder - vanligtvis svåra hemmafruar - som inte kunde motstå att klämma Charmin-produkterna.

hur många barn hade Hamilton

Utgångspunkten var utformad av Benton & Bowles copywriter John Chervokas, som sa att han var inspirerad av shoppare som pressade frukt för att utvärdera dess fasthet innan de köpte. Chervokas skrev också Whipples underskrift: 'Snälla pressa inte Charmin.'

Men kläm det som de gjorde, över 504 annonser totalt från 1964 till 1985. Hårtoppen var att även Mr. Whipple själv inte kunde motstå Charmins mjukhet och ofta gav efter för frestelsen att pressa när ingen såg.

Fläckarna var formella av nödvändighet. 'Vad ska du säga om toalettpapper?' Frågade Wilson en gång. 'Jag tror att vi hanterar det på bästa sätt.'

En legend är född

I en bransch där mänskliga maskotar kan ha en hög omsättningshastighet - vi tittar på dig, Dell Dude - är två decennier en anmärkningsvärd prestation. Wilson själv ansåg det som ett kusligt jobb och noterade en gång att det bara tog 16 dagar av året. Charmin försåg honom också med en månatlig leverans av toalettpapper.

I gengäld svor Wilson lojalitet mot Procter & Gamble och vägrade att visas i någon annan reklam eller stödja andra produkter. Han följde också troget en moralklausul för att skydda karaktären; 'Jag kan inte ses komma ut ur en porrsalong', sa Wilson tillChicago Tribune1985.

vilket av dessa instrument är störst

Wilson uppträdde sporadiskt efter sin pension 1985 och återvände för en serie annonsplatser 1999 för att fira en ny, mer absorberande version av Charmin. Det ledde till ett Lifetime Achievement Award, som han fick av företaget 2000, även om ceremonin försenades efter att en Screen Actors Guild-strejk komplicerade saker. (Wilson dök upp vid ett möte med raden 'Snälla pressa inte skådespelarna.')

Samma år introducerades Charmin-björnen. Wilson dog vid 91 års ålder 2007. Även om han förmodligen aldrig trodde att han skulle bli nationellt känd för att stödja toalettpapper, behöll han en känsla för humor om det. När han frågades om sin karriär som pressade rullar, tyckte han om att påpeka var han sköt sin allra första reklam: i Flushing, New York.