Anledningen bakom de färgglada bollarna längs kraftledningarna

Om du någonsin har kört förbi de färgglada bollarna sträckta upp längs en kraftledning, kanske du har undrat över vilket syfte de tjänar - en tanke som vanligtvis försvinner så snart bollarna har bleknat från din backspegel. Även om vi önskar att de var oseriösa helgdekorationer glömde de lokala myndigheterna att ta ner, är sanningen att de faktiskt används för flygsäkerhet.

Enligt elföretaget Edison International kallas bollarna siktmarkörbollar (eller bara markörbollar, för kort), och de hjälper till att göra kraftledningar mer uppenbara för lågflygande flygplan som flygplan och helikoptrar. Även om du kanske inte har insett det, upptäcker du vanligtvis markörbollar nära bergspassar, djupa dalar, stora motorvägskorsningar och flygplatser - alla platser där flygplan tenderar att flyga i låga höjder och riskerar att trassla i det svåra att -se kablar.

Federal Aviation Administration reglerar dessa markörbollar och specificerar deras specifikationer i Advisory Circular No. 70 / 7460-1L [PDF]. Bollarnas diameter måste vara minst 36 tum på ledningar som korsar kanjoner, sjöar och floder, men FAA tillåter 20-tums sfärer på kraftledningar mindre än 50 fot över marknivå och inom 1500 fot från en flygplatsbana. De ska vara fördelade jämnt med ungefär 200 fot mellanrum längs vanliga ledningar och med mindre utrymme (30- till 50 fot) på ledningar nära banans ändar.

Om det finns färre än fyra markörbollar på en viss tråd, borde de alla vara 'flygorange', den fluorescerande nyansen som du antagligen associerar med vissa kommunikationstorn. Annars bör de växla mellan orange, vit och gul för att ge högsta synlighet för närmande flygplan.

Enligt en artikel från United Press International från 1983 blev markörbollarna först populära i början av 1970-talet, när Arkansas dåvarande guvernör Winthrop Rockefeller märkte att elektriska ledningar susade när hans flygplan började landa och bestämde att något skulle göras för att göra dem mer uppenbara. till piloter. Artikeln konstaterar också att fördelarna går utöver luftfarten - markörerna hjälper också gäss och båtar att undvika obetydliga kablar.

Om du undrar med vilken magi markörbollarna installeras på svåråtkomliga kraftledningar krävs det ibland en helikopter och en väldigt lycklig tekniker. Kolla in videon nedan från T&D World för att se exakt hur det ser ut. (Den särskilt spännande biten börjar runt 2:10.)

Nu när ett vägrelaterat mysterium har lösts, ta reda på funktionen för de svarta rören som ibland sträcker sig över vägen.

[h / t Edison International]