Tonårsflickagänget som förförde och dödade nazister

När systrarna Freddie och Truus Oversteegen var små fick deras mamma dem att sova i samma säng. Detta var inte en tvångsbrodering: även om familjen hade mer än en madrass, alla provisoriska och fyllda med halm, delade de sin blygsamma lägenhet med de judiska flyktingar de regelbundet höll.

Flickorna hade inget emot det. Freddie och Truus växte upp främst av sin mor Trijntje efter att deras föräldrar skildes och växte upp som kommunister i den dåvarande byn Schoten (nu en del av Haarlem) i Nordholland under åren före andra världskriget. Trijntje lärde tjejerna medkänsla med de mindre lyckliga än sig själva. Systrarna gjorde dockor för barn som drabbats av det spanska inbördeskriget. De gav upp sitt bostadsutrymme för människor som flydde från Tyskland och Amsterdam. Och när nazisterna invaderade Nederländerna i maj 1940 delade Freddie och Truus ut broschyrer som motsatte sig ockupationen och gipsade varningar över propagandaposter som krävde arbetare i Tyskland.

Det var farligt och subversivt arbete. När nazisterna invaderade såg Trijntje till att de flyktingar de hade varit värd skickades bort, av fruktan att de skulle upptäckas på grund av hennes familjs kända kommunistiska benägenheter. Många deporterades därefter och dödades. Detta väckte en eld i Freddie och Truus.

När ledaren för en nederländsk motståndsgrupp noterade deras radikala böjning frågade han Trijntje om hon skulle tillåta sina döttrar att gå med. Freddie var 14. Truus var 16. Utan att veta exakt vad de gick med på, sa de tre kvinnorna alla ja. Och snart gjorde tonårsflickorna mer än att dela ut litteratur. De lockade nazister in i skogen och mördade dem.

var man kan sälja mössa för pengar

iStock.com/AVTG

Freddie och Truus var en tid de enda två kvinnorna i sju-personersupproret som kallades Haarlem of Resistance Council. Efter att ha rekryterats av befälhavaren Frans van der Wiel 1941 lärde de sig grunderna i sabotage och plockade upp knep som att rigga järnvägar och broar med dynamit så att resvägar skulle avskäras; hur man skjuter ett vapen; och hur man vandrar oupptäckt genom ett område fyllt med nazistiska soldater. Den senare förmågan var ett resultat av deras utseende. Med håret i flätor sägs Freddie ha sett så ung som 12 år ut. Få soldater noterade de två tjejerna när de cyklade genom ockuperat territorium, även om de i hemlighet fungerade som kurirer och transporterade pappersarbete och vapen för motståndet. Duon brände ner ett nazistiskt lager som inte upptäcktes. De eskorterade små barn och flyktingar till gömställen och säkerställde falsk identifikation för dem, vilket de ansåg vara av yttersta vikt även när de allierade bomberna gick över huvudet.

Men motståndet hade ett annat jobb för dem, en som Freddie senare beskrev som ett 'nödvändigt ont'. De fick i uppdrag att mörda nazistiska officerare och deras nederländska medarbetare eftersom ingen sannolikt skulle se dem komma.

Några av Freddie och Truus uppdrag handlade om att agera som bete. En gång, medan Freddie stod som utkik, gick Truus in i en restaurang och inledde ett samtal med en högt uppsatt SS-officer. Medan hon flörtade med honom bad hon honom att gå en promenad i skogen. När de väl hade isolerats stötte Truus och hennes följeslagare på en man längs samma väg. Okänd för nazistofficern var mannen en motståndsmedlem. Han fortsatte att avrätta officeraren och lämnade honom i ett hål som tidigare grävts.

Freddie och Truus tog snart examen för att eliminera sina egna mål, vilket Freddie senare skulle beskriva som ”likvidationer”. Ibland cyklade flickorna medan Truus trampade medan Freddie sköt bakifrån. De följde också officerarna hem för att bakföra dem medan deras vakt var nere. Medan de ansåg att arbetet var nödvändigt var det svårt för flickorna att acceptera det. Ibland, sade Freddie, sköt hon en man och kände sedan en konstig tvång att försöka hjälpa honom upp.

Freddie Dekker-Oversteegen (L) och Truus Menger-Oversteegen (R) tilldelas Mobilization War Cross av den nederländska premiärministern Mark Rutte 2014. Wikimedia Commons // public domain

Det enda uppdraget de vägrade att agera i var en plan för att kidnappa barnen till senior nazistofficer Arthur Seyss-Inquart, idén var att hans barn sedan kunde bytas mot fängslade nederländska radikaler. Av fruktan för barnen skulle kunna skadas under processen, avvisade Freddie och Truus.

Flickorna fick sällskap av en 22-årig före detta juridikstudent vid namn Jannetje Johanna 'Hannie' Schaft 1943. De tre kvinnorna blev oskiljaktiga och fungerade som en tätt samordnad enhet för sabotageuppdrag. Under de kommande två åren fortsatte de att rikta in sig på officerare och undvika identifiering, även om nazisterna kände Schaft genom hennes distinkta röda hår.

Det var den här färgstarka funktionen som skulle bli trioens ånger. I april 1945, bara några veckor före krigets slut, blev Freddie och Truus oroliga när Schaft inte rapporterade tillbaka efter ett uppdrag. De var förskräckta över att upptäcka att deras vän hade gripits vid en kontrollpunkt när en officer kände igen hårets röda rötter, som hon hade färgat svart för att undvika upptäckt. Schaft avrättades den 17 april, och berättelsen säger att hon hånade sin bödel efter att han inte lyckades döda henne vid sitt första försök. 'Jag är ett bättre skott', sa hon enligt uppgift.

Freddie och Truus försökte komma in i det civila livet efter kriget när de sörjde över förlusten av Schaft. Freddie gifte sig och fick barn, vilket hon senare sade var hennes sätt att hantera traumat. Truus hällde sina känslor i konstverk, skulpterade minnesmärken över Schaft och skrev en memoar. Systrarna öppnade senare National Hannie Schaft Foundation 1996. År 2014 delade premiärminister Mark Rutte ut mobiliseringskrigskorset för deras tjänst under kriget, ett erkännande som hade länge kommit. (I flera år kände Freddie sig förbises eftersom hon en gång tillhörde en kommunistisk ungdomsgrupp och trodde att den antisovjetiska nederländska regeringen höll det emot henne.) Truus dog vid 92 års ålder 2016. Freddie följde 2018.

Det är inte känt exakt hur många nazister flickorna dödade, eftersom båda var ovilliga att diskutera det senare i livet. På frågan svarade Freddie med: ”Man borde inte be en soldat något om det. '