Tiden Ronald Reagan blev nästan kvävd av en schimpans

Det faktum att skådespelaren-president Ronald Reagan en gång co-star med en schimpans iLäggdags för Bonzo(1951) gav honom en långvarig källa till förlägenhet efter att hans politiska karriär tog fart årtionden senare. Filmen var, enligt Johnny Carson, 'en favorit bland gamla filmmusiker och demokrater' medan andra kritiker fortsatte att citera Reagan som 'den första presidenten i historien som blev out-aged av en schimpans.' I hans egna ord, 'Jag kämpade en förlorande strid med en scen-stjälare med en inbyggd kant: han var en schimpans!' Att göra filmen var verkligen inte apaföretag; i själva verket kostade en olycklig påkörning med sin ledande apa nästan Reagan sitt liv.

Känd professionellt som Peggy, var den utbildade schimpansen i fråga faktiskt en kvinna som spelade en roll utformad för det motsatta könet (detta förkläddes av en päls som var noggrant placerad mellan benen). Enligt vittnen hade den livliga och nyfikna Peggy tränats för att utföra hundratals handlingar på kommando, inklusive gråt, morrande och knuffande.

En dag på uppsättningen blev Peggys naturliga nyfikenhet bättre. Spionerar Reagans slips och tog tag i den med båda händerna och började dra. Förskräckt försökte skådespelaren att komma tillbaka, men ju hårdare han motstod, desto hårdare drog hon och kvävde nästan vår fyrtio president i processen. Så småningom kunde Reagan ta sig ur hennes grepp - men då, minns han senare, var knuten i slipsen 'så liten som min nagel.' Allt för hårt för att lossas för hand, måste plagget klippas av Reagans hals av en närliggande besättningsmedlem.

För att se Peggy (och Reagan) faktiskt följa manuset, här är ett kort utdrag från filmen: