Den tid då den amerikanska regeringen förbjöd skivat bröd

Runt 1928 uppfann en juvelerare från Missouri, Otto F. Rohwedder, den automatiska brödskärningsmaskinen och blev älskling för amerikanska kök. Bagerier började reklam för de förskurna bröden som 'det största framsteget i bakindustrin sedan bröd förpackades', vilket fick amerikaner att mynta den odödliga frasen: 'Det största sedan skivat bröd.'

Men Amerikas kärlek till skivat bröd skulle inte hindra regeringen från att senare förbjuda det.

Från och med den 18 januari 1943 - mitt i andra världskriget - skivades bröd från amerikanska bagerier och hem. Nya bakregler som fastställts av Byrån för prisadministration hade höjt mjölpriserna och regeringen ville förhindra att dessa kostnader överförs till konsumenten. Genom att förbjuda användningen av dyra brödskärningsmaskiner hoppades regeringen att bagerier kunde hålla sina priser låga. Tjänstemän var också oroliga för landets leverans av vaxpapper - och skivat bröd krävde dubbelt så mycket paraffinförpackning som en oskivad limpa. (Det förhindrade att skivorna torkade för tidigt.)

Beslutet var extremt opopulärt. Den 26 januari skrev Sue Forrester från Fairfield, Connecticut, ett brev till redaktören förThe New York Timesklagar på landets hemmafruar [PDF]. ”Jag skulle vilja meddela dig hur viktigt skivat bröd är för hushållets moral och förnuft,” skrev Forrester och sa att hon tvingades handskära mer än 30 skivor bröd varje dag för sin familj. Det var slöseri med amerikansk tid och energi, argumenterade hon. Det var också slöseri med pengar: En bra brödkniv var svår att hitta, än mindre råd, under kriget.

Regeln ogillades så att ingen i regeringen tydligen ville erkänna att hon hade idén. Förbudet beställdes av livsmedelsadministratören Claude R. Wickard, men prisadministrationens kontor skyllde idén på jordbruksavdelningen, som skyllde bakindustrin.

'Förbudet mot skivat bröd' om igen-om-igen-idag har alla kännetecken för en byråkratisk thriller, 'Illinois'sBelvidere Daily Republicanrapporterad. 'Mysteriet över' whodunnit 'är i första hand bara överraskad av förvirringen på höga platser och fingrarnas pekande mot nästa kille eller någon inom pekavstånd.'

soptunna barn lista över alla

Regeln överraskade uppenbarligen alla. (Eller somDaglig republikanuttryckte det, '[B] akers fångades med sina omslag nere, så att säga.') EnligtChicago Tribune, '[Det statliga förbudet mot försäljning av skivat bröd, som trädde i kraft igår, fångade hundratals hemmafruar i Chicago överraskande och skickade dem skyndande till hårdvaruaffärer för att plundra utarmade leveranser av brödknivar.'

Förbudet gällde alla utom hotell, restauranger och matbilar med järnväg, som fick en 60-dagars fördröjning för att förbereda sig. Bagerier som vägrade att följa förordningen och fortsatte att använda sina brödskivor fick branta böter. New York Area Supervisor för Food Distribution Administration, John F. Conaboy, varnade bagerierna för att regeringen var 'beredd att vidta stränga åtgärder vid behov.'

Men även lagens största förespråkare kunde inte tycka komma bakom den. Emil Fink, en framstående bagare och medlem av New York City Bakers Advisory Committee, pressade hårt för brödskärningsförbudet. Men ett år senare var Fink i domstol - för att skära bröd. EnligtThe New York Times, en amerikansk advokat tuktade bagerieägaren: '[Fink] uppmanade regeringen att tillämpa förordningen styvt och just vid den tiden bröt hans bageri lagen.' Fink fick böter på $ 1000.

Enligt en rapport från februari 1943 iHarrisburg Telegraph, förbudet sparade inte ens pengar - faktiskt såg bagare i området försäljningen så mycket som 5 eller 10 procent. 'Medan alla bagare har olika skäl till den rådande minskningen, är de alla överens om att frånvaron av skivat bröd åtminstone spelar någon roll i droppen', rapporterade tidningen.

Inte bara misslyckades regeln med att spara pengar, det sparade inte ens så mycket vaxpapper. Den 8 mars 1943 upphävdes förbudet, vilket fick jublande rubriker över hela landet. SomThe New York Timestrumpeterade: 'Skivat bröd återförsäljning; Hemmafruar tummen säkra igen.