The Weird History of McDonaldland Toys

Om du besökte en äldre, väletablerad McDonald's-franchise under senare delen av 1990-talet - särskilt en av företagets tvåvåningsrestauranger med en 'McDonald's PlayLand' - kanske du har märkt några udda former och okända karaktärer som finns på lekplatsens utrustning . Detta var långt före bollgropar: hörnstenen hos många PlayLand (idag kallad 'PlayPlace') var ett enormt blåmålat torn, toppat av en pod som ungefärligade en Big Mac-smörgås med målade ögon och en hatt som fungerade som ett klättringsfängelse och ett sortiment av enskilda karusellhästar med en hamburgares huvud, en filé-O-fisk-smörgås eller andra färgglada kranier som påminner om lurviga pom-poms med stora, själfulla ögon.

Dessa föråldrade PlayLands innehöll aspekter (eller integrerade hela karaktärstycken) av karaktärer från 'McDonaldland': En massmarknads-tv-kampanj, som lanserades 1971, som skapade ett fiktivt universum som beboddes av Ronald McDonald och hans kamrater. Även om reklam då var full av färgglada karaktärer som Ronald McDonald - så var det trots allt runt den tid då Fred Flintstone och Barney Rubble började häcka småsten, och Kool-Aid-mannen började spränga igenom väggarna - sammanställa en hel fiktiv värld för syftet med att sälja en produkt var en annan historia. Detta genialt effektiva format riktade sig till barn i en mycket tidig ålder och introducerade dem till olika McDonalds menyalternativ med hjälp av vänliga maskotar bortom Ronald McDonald - en karaktär som, enligt McDonalds, 'är näst bäst för jultomten när det gäller [varumärke] erkännande ... 96% av alla skolbarn i Amerikas förenta stater känner igen Ronald. ”

TILLAGNING AV MCDONALDLAND

1970-71, på uppdrag av McDonald's Corporation, skapade reklambyrån Needham, Harper & Steers en fantastisk fantasivärld som de kallade McDonaldland och en rollkaraktär för att fylla den: Officer Big Mac, Grimace (en revision av en karaktär som en gång var en fyrarmad skurk), Hamburglar, borgmästare McCheese, [Mad] professor, kapten Crook och, naturligtvis, Ronald McDonald. Byrån genererade dessa karaktärer och deras värld ur väsentligen ingenting med hjälp av McDonaldland Brand Specification Manual.

LEKSAKERNA

Det är nog ingen överraskning att en serie leksaker skulle följa McDonalds uber-framgångsrika annonskampanj. 1976 producerade Remco (då ett dotterbolag till Azrak-Hamway International) en serie med 6 tum långa actionfigurer för att fira de ikoniska McDonaldland-karaktärerna.

Remco var ökänd för att samla ihop sämre actionfigurer på rekordtid, men McDonaldlands actionfigurer stod ut mot företagets enkla pris. De helt poserbara dockorna hade tygkläder i flera delar med stencilerade och färgade tygdetaljer, hårda och mjuka plastdräkter och, med undantag för Grimace och Ronald, ett intressant karaktärspecifikt tillbehör. (Officer Big Mac hade till exempel ett märke, medan borgmästaren McCheese kom med glasögon och en skärp.) Varje leksak innehöll också en liten utskjutande spak på ryggen som, när den manipulerades, skulle få karaktärens huvud att svänga upp och ner eller sida-till-sida (för alla utom Grimace). De högkvalitativa bitarna var Remcos kronprestation under 1970-talet.

Ronald McDonald
McDonalds primära maskot, en stolt invånare i McDonaldlands fantasivärld, skapades och portretterades först av tv-personligheten Willard Scott 1963. Scott (en lokal radiovärd som också spelade Clown Bozo på WRC-TV i Washington DC från 1959 till 1962) framfördes medan han använde namnet “Ronald McDonald, den hamburgare-lyckliga clownen” i tre tv-reklamfilmer.

Ronalds Remco-actionfigur hade rött rött hår av hög kvalitet och en kropp med röda lemmar, målade röda händer, icke-avtagbara stora skor och gjutna strumpor. Han bar en gul clowndräkt med röda och vita randiga ärmar och icke-avtagbar dickey som hade tre funktionella vinylfickor och jumpsuiten kunde knäppas på eller tas bort.

Officer Big Mac
Med ett dubbeldäckarhuvud baserat på vad som en dag skulle bli den mest ikoniska snabbmatsmackan i historien - McDonaldlands reklamkampanj grundades 1971, bara tre år efter att Big Mac-smörgåsen infördes nationellt - Remcos officer Big Mac var klädd att likna en medlem av Keystone Cops och replikerade de tysta filmstjärnornas inkompetens. Som McDonaldlands polischef var officer Big Macs uppdrag att förhindra kapten Crook och Hamburglar från att stjäla filé-O-fisk respektive hamburgarsmörgåsar.

Huvudet på Remco-actionfiguren gjordes i en mjuk plast som liknade en knarrig leksak och kom med en silvervissling; plastbälte med 'M' -logotypen; blå överrock med dekorativa silverknappar och en fållad krage; blå byxor med resårlinning och manschetter; och en 'stjärna' -etikett i silver. Även om kostymen var avtagbar, var det inte karaktärens skor, så den som klädde sig av figuren skulle behöva ta hand - det känsliga tyget tenderade att häva och dra.

vad är idaho känt för förutom potatis

Kapten Crook (aka kaptenen)
Baserat på designen av Disneys Captain Hook frånPeter Pan(1953) var kapten Crook en av de två största motståndarna till McDonaldland (tillsammans med Hamburglar), som - som sjömansskurk - var besatt av att stjäla filé-O-fisk-smörgåsar. Så småningom tappades hans efternamn, hans personlighet mildades och karaktären blev helt enkelt känd som 'Kaptenen' - liksom Hamburglarna ändrades hans olycksfulla ansikte så att hans utseende verkade mer barnvänligt. Som det var fallet med många av dessa karaktärer eliminerades kapten Crook från annonser under 1980-talet när begreppet McDonaldland rationaliserades.

Hans actionfigur från Remco kom med ett mjukt orange orange svärd (avtagbart); en avtagbar piratt hatt med gyllene kant och en gyllene C (för kapten); en kappa med spetsmuddar, en spetsaskot, bruna epauletter av hård plast och en tvådelad löstagbar dickey; och avtagbara byxor med muddar och elastiskt midjeband. Figuren har en icke-avtagbar guldörhänge i höger öra.

Grimas
Ursprungligen sportade fyra armar och utformade för att vara en motståndare till Ronald McDonald, var Grimaces ursprungliga manifestation helt annorlunda än den söta, barnvänliga dullard vi blev kär på 70- och 80-talet. Kända för att börja varje mening med ordet 'duh', båda versionerna av Grimace är ganska förtjusta i McDonald's Triple Thick Milkshakes. Den senare, vänligare formen av Grimace behölls av McDonald's även efter att företaget stängde av sin McDonaldland-reklamkampanj. Han stannade kvar i årtionden, fram till ungefär 2003.

Remcos Grimace actionfigur var inte konstruerad av solid plast som de andra dockorna. Istället hade dockan en pälsad lila filt yttre kropp, med inre som liknar polystyrenmaterialet som finns inuti en bönsäck. Att kalla Remco's Grimace en 'actionfigur' är lite av en sträcka, eftersom leksaken hade mycket begränsad möjlighet: Hans armar och händer var flikar av pälsfärgad lila filt, medan hans hårda plastlila fötter tillät honom att stå. Till och med hans uttryck - återges av hårda plastögonbryn, ögon och mun - var orörligt.

Hamburglar
Ursprungligen kallad 'The Lone Jogger', förändrades Hamburgularens personlighetsdrag och design ganska mycket under de tre decennier under vilka han fanns (som Grimace var han pensionerad 2003). Ursprungligen var denna karaktär en riktigt skrämmande skurk med stränggrått hår och en hotfull svart mask och kappa; McDonald's bestämde sig för att mildra karaktärens disposition för att göra hans personlighet mer välsmakande för barn. Under åren förblev emellertid kärnan i McDonaldlands främsta skurk densamma: en tvångsmässig brottsling besatt av hamburgare med hamburgare.

Med sitt onda flin, par framstående, råttliknande centrala snitt, kortvuxen, spetsig näsa och märkliga kläder sålde Hamburglar actionfigurens tidiga design ganska bra för Remco. Figuren hade på sig en avtagbar randig fängelsedräkt, prickig plastslips och mjuk plasthattkant (toppen på hatten gjutna ovanpå huvudet och den tunna, runda plastbrädan gled runt den). I början av 1970-talet var Hamburglars karakteristiska talmönster helt obegripliga för alla utom kapten Crook, som var vänlig nog att översätta för invånarna i McDonaldland. Så småningom skulle Hamburglar utfärda enstaka utrop av ”Rån, rån!”

Professorn
Ursprungligen känd som 'Mad' Professor, i tidiga framträdanden talade karaktären sällan och fungerade som en sekundär bakgrundspersonlighet. Senare i McDonaldland-kampanjen (omkring 1973 till 1975) framträdde den skäggiga och glasögonprofessorn oftare och talade på ett högt, spännande, akademiskt sätt om hans senaste svåra uppfinning - vanligtvis en anordning som skapats för att bevara välbefinnandet hos bra medborgare i McDonaldland.

På 1970-talet framträdde karaktären som en prototyp frånvaro-forskare (notera de två par glasögon gjutna på actionfigurens huvud; ett par bär han, medan det andra är balanserat på pannan). Han hade långt, tunnare grått hår med ett helt grått skägg och hade på sig en lång vit labrock med fickor som sprack med verktyg och redskap. Laboratoriekåpan har två fickor fram som verkligen kan rymma föremål, men istället (för att spara pengar på verktyg och plast) bestämde leksaksföretaget att skapa tunna tygklistermärken med tvådimensionella bilder av verktyg som användes på fabriken för att uppmärksamma dessa utbuktande fickor. Actionfiguren kom med en silvernyckel och en löstagbar, tvådelad röd halsduk.

På 1980-talet ombildades professorens fysiska utseende helt till en mycket sötare, mer barnvänlig forskare. Något skallig med kort vitt hår, ett skägg av Franz Joseph-stil och svarta glasögon som bärs över ett par upphetsade ljusa ögon. Den nyare professorn var i stort sett oigenkännlig från sin tidigare etablerade version av 1970-talet.

spel för att förbättra minne och koncentration

Major McCheese
Den ikoniska borgmästaren McCheese, som hade en ostburgare som huvud, fungerade som den otvetydigt inkompetenta chefen för McDonaldlands regering. Oavsett vilken skådespelare som lämnade sin röst i McDonaldlands reklamfilmer, var den fantastiskt knäppa leveransen för borgmästare McCheese direkt baserad på den avlidne komikern Ed Wynn, som gav rösten för Mad Hatter i DisneysAlice i Underlandet.

Remco borgmästare McCheese docka levereras komplett med en mängd imponerande tillbehör, inklusive avtagbara gula pince nez-glasögon; en avtagbar lila skärp präglad med bokstaven M; en fuschia-smokingjacka med mjuka vita plastomslag; en avtagbar mjuk vit plastblomma med fuskpärla; och en ärmlös ärmlös smokingbyxa med fastsatt gul väst.

LEKSETT

För att komplettera dessa sju figurer gjorde Remco också ett fantastiskt detaljerat McDonaldland-lekset, som till och med kom med ett eget brevpapper (ovan). ”Välkommen till McDonaldlands roliga och spännande,” stod baksidan av rutan. 'Det finns så mycket att göra':

'Samlingsplatsen för Ronald McDonald och alla McDonaldland-karaktärer. Ta en tur med det färgglada vindtåget med ett lok, personbil och en Hamburglar Paddy Wagon, även sju spår och en Stop-N-Go Signal Switch. Lek med gungan på det förtrollande Apple Pie Tree. Korsa Filet-O-Fish Lake via Golden Arches Bridge. Sätt Ronald på styltor för riktigt clownglädje. Servera en bricka med McDonald's-hamburgare och drink på den berömda McDonald's Family Restaurant. Allt detta på en 28 ½ 'x 30' Playland-yta förstärkt med en 11 'färgstark bakgrund. Ord för ”McFavorite Clown Song” trycks på spelytan. Speciellt McDonald's Letterland Stationery ingår för personliga meddelanden. Alla plastdelar gjutna av starka, säkra, giftfria material. Visst det roliga stället att vara på. ”

Idag är det nästan omöjligt att hitta detta lekset obrutet, intakt och komplett med alla dess många känsliga bitar och delar som framträdande presenterades i McDonalds reklamkampanj.

Jämför Remcos lekset med företagsbilden för det verkliga fantasilandet, byggt av Needham, Harper & Steers och hämtat från McDonaldland Specification Manual. Remcos set är förvånansvärt väl renderat.

RÄTTSAKERNA

Det tog inte lång tid för McDonaldland att attackeras. Borgmästare McCheese hade ett antal likheter med en annan personlighet skapad av producenterna Sid och Marty Krofft: HR Pufnstuf, som framträdande framträdande på lördag morgonuppställningar från 1969 till 1973. Både McCheese och Pufnstuf gjordes som live-action, livsstora dockor med löjligt stora huvuden, och båda hade borgmästerskärmar som chefer för sina respektive regeringar. (Och medan McCheese hade enMeller 'borgmästare' skriven på sin båge, Pufnstuf hade en medalj som hängde ner från cummerbunden och sa 'borgmästare'.)

Likheterna slutade inte med karaktärerna. Precis som borgmästare McCheese bodde i McDonaldland bebodde H.R. Pufnstuf sin egen imaginära värld, Living Island. Båda fantasylanden bestod av liknande 'magiska' varelser, byggnader och bakgrunder - vilket var vettigt, eftersom Sid och Marty Krofft hade konsulterats av Needham, Harper & Steers innan de fick McDonalds konto. Enligt Kroffts rättegång,

'I början av 1970 kontaktades Marty Krofft ... av en chef från Needham, Harper & Steers, Inc., en reklambyrå. Han fick höra att Needham försökte få reklamkonto för McDonalds hamburgarestaurangkedja och ville basera en föreslagen kampanj till McDonald's på H. R. Pufnstuf-karaktärerna. Verkställande direktören ville veta om Kroffts skulle vara intresserade av att arbeta med Needham i ett projekt av denna typ.

Needham och Kroffts var i kontakt per telefon sex eller sju gånger till. Genom ett brev daterat den 31 augusti 1970 uppgav Needham att det gick vidare med idén om en McDonaldland-reklamkampanj baserad på H. R. Pufnstuf-serien. Det erkände behovet av att betala Kroffts en avgift för att utarbeta konstnärliga konstruktioner och tekniska planer. Kort därefter ringde Marty Krofft till Needham för att få veta att reklamkampanjen hade avbrutits. '

Utan att känna till dem hade Needham vunnit McDonalds-kontraktet och anställde tidigare anställda i Kroffts, inklusive deras främsta röstskådespelare.

Så 1971 trodde Kroffts att McDonalds karaktärer var direkt baserade på sina egna dockor i livsstorhet och inledde en serie juridiska strider med McDonald's-företaget. Mitt i konflikten - hela fem år efter att Kroffts började driva tvister - ombads Remco att producera de helt licensierade leksakerna för McDonald's 1976.

Efter en sexårig strid dömde domstolarna till Kroffts fördel. ISid & Marty Krofft Television Productions Inc. mot McDonald's Corp., visade kärandena upphovsrättsintrång och visade: a) deras ägande av [det] upphovsrättsskyddade verket, b) det omständliga beviset för tillgång till arbetet, och c) att det fanns en väsentlig likhet i både idé och uttryck. 'Vi tror inte att den vanliga rimliga personen, än mindre ett barn, som ser på dessa verk till och med kommer att märka att Pufnstuf har på sig en cummerbund medan borgmästare McCheese har på sig en diplomatfönster,' påpekade överklagandenämnden. Domstolen förutspådde svarandens överklagande baserat på ”Look and Feel” -försvaret och drog slutsatsen att McDonalds på ett orättvist sätt hade använt det ”totala konceptet och känslan” i Krofts 'H.R. Pufnstuf-program. McDonald's var tvungen att upphöra med produktionen av (många av) karaktärerna och sluta sända tv-reklam med McDonaldlands invånare. De beordrades också att betala Kroffts mer än 1 miljon dollar: 6000 dollar för varje reklam, 5000 dollar för varje reklamartikel och 500 dollar för andra intrång.

Även om några av dessa karaktärer har varit borta i nästan 40 år överlever actionfigurerna som samlarobjekt och gör regelbundna framträdanden på eBay. Men vad hände med karaktärerna? För några år sedan ställde jag denna fråga till McDonalds dåvarande Media Center Contact / Corporate Communications and Social Responsibility Team leader, Julie Pottebaum. Här - verbatim - var hennes svar: ”Borgmästare McCheese och hans vänner lever verkligen och har det bra i livet i McDonaldland. Ronald McDonald har tagit över borgmästarens ansvar sedan han utsågs till Chief Happiness Officer. Ronald McDonald är fortfarande i centrum och han påminner oss om barnet som bor i oss alla. ”

tv-program som använder samma uppsättning

Alla foton med tillstånd av Mark Bellomo