Varför är maratonloppet 26,2 mil långt?

Vad är anledningen till det förbannade avståndet till ett maraton? Den mytiska förklaringen är att kuriren Pheidippides runt 490 f.Kr. sprang från Marathon till Aten för att leverera nyheter om att grekerna hade trupperat perserna i slaget vid Marathon. Problemet med den förklaringen är dock att Pheidippides bara skulle ha täckt ett avstånd på cirka 25 mil. Så vad står för de extra 1,2 milen?

När det moderna maraton uppträdde i slutet av 1800-talet var tävlingssträckan inkonsekvent. Under de första olympiska spelen 1896 jogade löpare längs Pheidippides gamla rutt ett avstånd på 40000 meter - eller 24,85 miles. (Den tävlingen vann förresten av en grekisk postarbetare.) Nästa olympiska spel såg att avståndet stötte till en nypa över 25 mil. Och medan efterföljande maratonlopp flöt runt 25 mils märke kodades inget standardavstånd någonsin.

Sedan kom OS till London. År 1908 varade maraton, som sträckte sig mellan Windsor Castle och White City Stadium i London, 26,2 mil - allt till förmån för Englands kungafamilj.

är s pellegrino vatten bra för dig

Det skulle inte vara så. Liksom tidigare tävlingar skulle den ursprungliga händelsen täcka en bollpark på 25 mil. Kungafamiljen hade emellertid andra planer: De ville att evenemanget skulle börja direkt framför Windsor Castle - som berättelsen säger vill de kungliga barnen se loppets start från slottets plantskola. Tjänstemän var vederbörligen överens om och flyttade startlinjen och gick en extra mil till loppet.

När det gäller den irriterande sista 0,2? Det var också kungafamiljens fel. Mållinjen förlängdes ytterligare 385 meter så att loppet slutade framför kungafamiljens betraktningsbox.

De extra 1,2 milen visade sig vara en förbannelse. Loppets ledare, en italiensk konditor som heter Dorando Pietri, kollapsade flera gånger när han sprang mot mållinjen och fick hjälp på fötterna. En av folket som kom honom till hjälp var en journalist vid namn Arthur Conan Doyle. Därefter skrev Conan Doyle om Pietris kamp för sena lopp förDaglig postoch sa: 'Genom dörröppningen kröp en liten, utmattad man ... Han travade några utmattade gårdar som en man galvaniserad till livet; sedan gick travet ut i en långsam krypning, så långsam att tjänstemännen knappt kunde gå långsamt för att hålla bredvid honom. '

skillnad mellan art nouveau och art deco

Efter OS i London fortsatte avståndet för de flesta maratonlopp att sväva mellan 24 och 26 miles, men det verkar som om Conan Doyles författning kan ha väckt särskild uppmärksamhet åt avståndet 26.2, vilket gav det ett legendariskt '' breaker-of-men '' rykte . När Internationella amatöridrottsförbundet sammankallades för att standardisera maratonvalet valde de faktiskt det gamla London-avståndet på 26 miles och 385 yards - eller 26.219 miles.

Steven Downes skrev för Reuters och drog slutsatsen att 'maratonloppet kan ha varit lika mycket en Conan Doyle-skapelse som Sherlock Holmes.'

Har du en stor fråga som du vill att vi ska svara på? Om så är fallet, meddela oss genom att mejla oss på bigquestions@mentalfloss.com.

största storhaj någonsin registrerad