Varför finns det inga fler dinosaurier?

VARFÖR? är vårt försök att svara på alla frågor som varje litet barn ställer. Har du en fråga? Skicka det till why@mentalfloss.com.

Egentligen finns det fortfarande dinosaurier: Fåglar! Men låt oss prata om det lite senare. Forskare har hittat ledtrådar i stenar och fossiler som berättar att för 65 miljoner år sedan, klimat (CLY-met), eller vanligt väder, på jorden hade förändrats mycket, blev svalare och torrare. Det var svårt för de värmeälskande dinosaurierna. Men det är inte därför nästan alla dinosaurier blev utdöd eller försvann för alltid. Forskare tror att en hemsk händelse inträffade som dödade dem.

1991 upptäckte forskare en enorm 110 mil lång krater eller ett hål i Mexikanska golfen. De tror att denna krater gjordes av en jätte, eldig, 6 mil bred asteroid (AST-er-oyd) från rymden som slog in i jorden för cirka 65 miljoner år sedan. Effekten var kraftigare än någon bomb vi någonsin har känt. Forskare tror att denna händelse dödade de flesta växter och djur - inklusive dinosaurierna. Asteroiden orsakade förmodligen chockvågor, jordbävningar, eldkulor, löpeldar och tidvatten eller riktigt stora vågor. Det skickade också stora mängder damm och gas in i atmosfären, vilket är som en stor luftfilt som omger jorden. Det var riktigt dåligt för planeten.

Dammet blockerade solljus, vilket gjorde planeten väldigt kall och mörk. Med tiden fångade gaserna upp värmen och orsakade att jorden blev ännu varmare än den var innan asteroiden slog till. Denna förändring var dödlig för de flesta dinosaurier, och de utrotades. Men fåglar överlevde. Många miljoner år tidigare hade de gjort det utvecklats (ee-VOL-ved), eller förändras långsamt över tid, från en grupp dinosaurier. Och när dinosaurierna försvann, däggdjur diversifierad (die-VERSE-uh-fide), eller förändrats, till många olika slags djur - inklusive oss, många miljoner år senare. Så nästa gång du ser en fågel flyga förbi, vinka hej till den lilla flygande dinosaurien!