Varför börjar radiostationer med 'K' eller 'W'?
top-leaderboard-limit '>Radio är kanske inte riktigt den mediekraft som den en gång var, men det finns fortfarande tusentals stationer runt om i landet, och samtalsbrevet för nästan alla börjar med antingen 'K' eller 'W.'
Varför? Eftersom regeringen sa det.
Under telegrafens dagar började operatörerna att använda korta bokstavssekvenser som identifierare, med hänvisning till dem som anropsbrev eller anropssignaler. Tidiga radiooperatörer fortsatte praxis, men utan att en central myndighet tilldelade anropsbrev, valde radiooperatörer ofta bokstäver som redan användes, vilket ledde till förvirring.
För att lindra problemet började Bureau of Navigation (en del av handelsdepartementet) att tilldela amerikanska fartyg tre bokstäver i början av 1910-talet. Fartyg i Atlanten och Mexikanska golfen fick ett K-prefix; i Stilla havet och de stora sjöarna, en W. De exakta skälen för att välja dessa två bokstäver, om det fanns några, är okända (byråkratin fungerar på mystiska sätt). Vid London International Radiotelegraphic Convention 1912 tilldelades bokstäver till var och en av de deltagande länderna och USA fick höra att fortsätta använda W och det mesta av K-intervallet. (Militära stationer använde N.)
När den federala regeringen snart började licensiera kommersiella radiostationer hade den planerat att tilldela samtalsbrev till de landbaserade stationerna på samma sätt. På något sätt blev saker och ting vända under implementeringen, och östra stationer fick W-anropssignaler och de västra fick Ks. Var exakt drar Bureau of Navigation gränsen mellan öst och väst? Ett tag sprang det norrut längs statsgränserna från gränsen mellan Texas och New Mexico, men skiftade 1923 för att följa Mississippi River.
Vissa områden kan dock ha både en K- och W-station i samma närhet. Varför? När skiljelinjen byttes fick vissa stationer att ändra sina anropssignaler, medan andra inte gjorde det. Under ungefär ett år på 1920-talet beslutade Bureau of Navigation att alla nya stationer skulle få ett K-anrop oavsett var de befann sig. Ytterligare andra undantag gjordes genom särskild begäran, omplaceringar av stationer, ägarbyten och till och med mänskliga fel.
När det gäller resten av anropssignalen: Det inkluderar ibland stationen (ABC, NBC), men kan också vara en akronym. WGN står för 'World's Greatest Newspaper' (som den ansågs varaChicago Tribuneradiostation) medan Chicagos WTTW är 'Window to the World'. Men ingenting slår St. Louis-idrottsstationen KRAP, som gav sig den mycket självmedvetna märkningen 2014. ”Vår signal är KRAP”, läser deras webbplats. ”Våra studior är KRAP. Även vår personal är KRAP. ”
Har du en stor fråga som du vill att vi ska svara på? Om så är fallet, meddela oss genom att mejla oss på bigquestions@mentalfloss.com.