Kompensation För Stjärntecknet
Substabilitet C -Kändisar

Ta Reda På Kompatibilitet Med Stjärntecken

Artikel

Varför mäter forskare saker efter halveringstid?

top-leaderboard-limit '>

Läsare @Procrustes twittrade på oss att fråga: ” Varför mäter forskare saker som radioaktiva ämnen i halveringstiden? Varför inte bara mäta hela livet? ”

Om du inte känner till termen 'halveringstid' kanske du har hört en av dina nördvänner använda den. Om de inte klagade på en kille som heter Gabe och stötte på ånga och en ventil, använde de förmodligen den med hänvisning tillradiometrisk dejting, en teknik som använder mätning av radioaktivt förfall för att räkna ut åldern på arkeologiska artefakter och dinosauriefossiler.

10 fakta om det franska och indiska kriget

Förfall och dejting

I mitten av varje atom finns en tät region som kallas en kärna, som består av protoner och neutroner. I vissa atomer är krafterna i kärnan balanserade och kärnan stabil. I andra är krafterna obalanserade och kärnan har ett överskott av inre energi; det är instabilt eller radioaktivt. Dessa instabila atomer är i själva verket självförstörande på grund av obalansen och nedbrytningen eller förfallet. När de gör detta förlorar de energi genom att avge energiska subatomära partiklar (strålning).

Dessa partiklar kan detekteras, vanligtvis med en Geiger-räknare. När det gäller radiokoldatering, en vanlig dateringsmetod för organiskt material som använder kol-14 (en isotop eller variant av grundämnet kol) för att uppskatta ålder, produceras en radioaktiv 'beta-partikel' för varje kol-14-atom som förfaller. Genom att jämföra det normala överflödet av kol-14 i en levande varelse (som är samma koncentration i atmosfären) med den mängd som finns kvar i materialet som dateras, baserat på den kända sönderfallshastigheten, kan forskare räkna ut ungefär hur länge sedan vad de än vi tittade på levde fortfarande.

Halveringstiden går ut på scenen i förfallsprocessen. Medan livslängden för varje enskild atom är slumpmässig och oförutsägbar, ärsannolikhetförfall är konstant. Du kan inte förutsäga när en instabil atom kommer att bryta ner, men om du har en grupp av dem kan du förutsäga hur lång tid det tar. Atomer som har lika sannolikhet att förfalla kommer att göra det i en exponentiell takt. Det vill säga nedbrytningshastigheten kommer att avta i proportion till mängden radioaktivt material du har.

'Många kommer att försvinna tidigt i processen men vissa kommer att pågå under mycket längre tidsperioder', säger Dr Michael Dee, forskare vid Oxford Universitys radiokollaboratorium. ”Det är lite som att lägga ut (många) mynt i regnet. Även om de alla har samma sannolikhet att drabbas av regndroppar, kommer många att drabbas omedelbart och andra kommer att förbli torra, kanske under en längre tid. ”

Det är lätt att tolka halveringstiden felaktigt för att betyda 'hälften av tiden det tar för de atomer du tittar på att förfalla', men det betyder faktiskt 'hur lång tid det tar för hälften av atomerna du tittar på att förfalla. ” Mätningen är användbar vid radiometrisk datering, säger Dee, eftersom exponentiellt förfall betyder 'det spelar ingen roll hur mycket radioaktivt material du har, tiden det tar tills hälften av det är borta [halveringstiden] är alltid densamma.'

vem är på 10 000 dollar räkningen

Hela materialets liv, å andra sidan, skulle vara lika med livslängden för den sista atomen i gruppen som förfaller. Eftersom en atoms livslängd är slumpmässig, ovärderlig och i huvudsak oändlig, skulle hela livet också vara. Det slutar vara ett inte särskilt användbart mått. 'Det är lite som ett mynt som sitter ute i regnet', säger Dee. 'Och aldrig träffas, någonsin.'